“入城？不必了。”
刘靖声音清朗，传遍四野，带着一股不容置疑的威严，=。
“大军未定，百姓惊魂。本帅若入城饮宴，这建昌百姓今夜怕是无人敢睡。”
他手中马鞭一指身后那一车车军粮：“本帅与士卒同食即可。这酒肉，若是取之于民，便还之于民；若是你知县的私产……”
刘靖眼中闪过一丝厉色，吓得知县浑身一颤。
“那便更该留着赈济即将入冬的贫户！若是让本帅知道有一粒米没进百姓的碗里，你自己摘了这顶幞头来见我！”
知县吓得连连磕头，如捣蒜般：“是！是！下官遵命！下官一定照办！”
是夜，大军果然只在城外扎营，秋毫无犯。
这一举动，比任何安民告示都更有力地安抚了惶恐的赣北人心。
消息传开，城内百姓纷纷感叹，这位刘节帅果然名不虚传，乃是当世难得的仁义之主。
中军大帐内，烛火通明。
刘靖站在巨大的舆图前，手里拿着一枚沉甸甸的令箭，转身看向站在一旁的柴根儿。
“根儿，明日你带五千人马，去把洪州西边的武宁、豫宁、分宁这三个县给我接管了。”
“大帅，还是老规矩，走个过场？”
柴根儿接过令箭，挠了挠头，咧嘴问道。
在他看来，打仗就是杀人攻城，这种接管防务的事儿，那就是去溜达一圈，插个旗子完事。
“过场？”
刘靖冷笑一声，转过身，目光如炬地盯着这个跟随自己起于微末的悍将。
“你现在也是统领人马的将军了，眼光不能总盯着刀尖上那点血。”
柴根儿一愣，下意识地收起了嬉皮笑脸，肃立听训。
“洪州刚下，人心未附。那些土豪大族表面归顺，背地里都在观望，甚至在磨刀。”
刘靖指了指舆图上那三县的位置，“你去，不仅是接管防务，更是去立规矩！去告诉他们，谁才是这洪州的主人！”
“到了地头，别急着喝酒吃肉。给我把当地的版籍图册翻烂！若是看不懂，就让随军的书吏念给你听！”
刘靖语气森然，“但凡是平日里鱼肉乡里、兼并土地且民愤极大的劣绅，杀！家产充公！凡是修桥铺路、开仓放粮的善人，赏！把宁国军的旗号插在他们家门口保护起来！”
柴根儿听着听着，眼睛渐渐亮了起来。
他沉默了片刻，忽然抬起头，那张粗犷的脸上露出了一丝前所未有的认真：“大帅，俺……俺明白了。”
“哦？你明白什么了？”
刘靖饶有兴致地看着他。
柴根儿深吸一口气，瓮声瓮气地说道：“以前俺以为，打天下就是把敌人都砍了。”
“现在俺懂了，这天下，不仅要靠刀砍，还得靠心去收。”
“就像种庄稼一样，得把那些害虫拔了，庄稼才能长好，百姓才能念咱们的好。”
“大帅是想让俺去当那个除虫的耙子，把地给平整了，好让这些百姓知道，跟着大帅有饭吃，有活路！”
刘靖闻言，眼中闪过一丝惊喜与欣慰。
他重重地拍了拍柴根儿宽厚的肩膀，大笑道：“好！好一个除虫的耙子！”
“柴根儿，你长进了！这番话，比你砍十个脑袋都让本帅高兴！”
“去吧！放手去干！出了事，本帅给你兜着！”
刘靖看着柴根儿那兴奋得有些泛红的脸庞，又沉声补充了一句。
“但只有一条，记住了！”
“咱们是去立规矩的，不是去当阎王的。”
“你那倔驴脾气给老子收着点，更不许滥杀无辜！”
“若是让本帅知道你动了平头百姓一根指头，哪怕你功劳再大，本帅也定斩不饶！”
“得令！”
柴根儿大吼一声，抱拳行礼，转身大步离去。
那背影中，依然透着一股子彪悍的杀气，但更多了一份沉稳与担当。
……
此时此刻，袁州刺史府。
花厅内，丝竹之声靡靡，红烛高照，将这满室的醉生梦死映照得格外荒诞。
湖南马殷派来的使节高踞主位，半眯着眼，惬意地享受着身后两名侍女轻柔的捏肩服务。
这半个月来，他算是掉进了福窝里。
每日醒来，便是流水般的珍馐佳肴；夜幕降临，便是环肥燕瘦的袁州佳丽。
他甚至还在彭玕的安排下，去了一趟那不对外人开放的贡窑，亲手砸碎了几件价值连城的极品青瓷，只为了听那一声清脆的“响儿”。
这种日子，就是在大王马殷的府里，他也没资格享受啊！
使节看着下首那个满脸堆笑、正在亲自给他斟酒的彭玕，心中越发觉得这老胖子顺眼。
多懂事的人啊！
多识时务的官啊！
若是天下的刺史都像这彭玕一样，既肯出钱又肯出力，这乱世何愁不平？
想到这里，使节心里的那一丝急躁也被这温柔乡给抚平了大半。
他一脚踩在案几上，手中金杯高举，满脸通红地指着彭玕，语气中透着一股子不可一世的傲慢。
“彭使君！不是本使说你，这袁州虽小，但这酒嘛，倒还算有些滋味。只可惜……”
使节打了个酒嗝，换了个更舒服的姿势，像是在指点自家晚辈。
“你这办事效率，实在是太慢了！我家大王的大军已经在罗霄山脉枕戈待旦，每天耗费的粮草都是天文数字！”
“本使看你人不错，才帮你挡了这么多天。你若再磨磨蹭蹭，小心大王一怒之下，连你这袁州一块儿平了！”
彭玕闻言，原本笑眯眯的胖脸瞬间垮了下来，那变脸速度比翻书还快。
他放下酒壶，竟直接拽着使节的袖子，还没开口，眼圈先红了。
“尊使啊！您是不知道下官的苦啊！”
彭玕指着这满屋子的金碧辉煌，声音哽咽，“您看这袁州繁华，可那是虚的啊！”
“咱们这是瓷都，满大街都是瓶瓶罐罐，可那玩意儿不能当饭吃啊！”
“前阵子秋收，那些刁民借口水灾减产，抗税不交，下官是磨破了嘴皮子才收上来这点底子……”
他一边哭诉，一边从怀里掏出一本皱巴巴的账册，硬塞到使节手里。
“您看！您看看这账！为了给大军凑粮，下官把库里的贡窑极品都贱卖了！”
“下官心里苦啊，可为了大王的大业，下官这点委屈算什么？”
使节被这突如其来的“苦