他缓缓踱步，语气中带着几分冷静的分析，但这冷静之下，却藏着更深的刺痛。
“他未必是针对我王景仁一人而来。”
“在他眼里，我这个挂着虚衔的降将，恐怕还不值得他专门出手。”
“他真正要折辱的，是大梁的颜面，是陛下的威严！”
他站起身，走到墙上的舆图前，手指重重地按在“歙州”的位置上。
“他这是在昭告天下，宁国军的地盘，他刘靖要定了！”
“他不是在抢我这个虚名，他是在立自己的山头！”
“他此计既安抚了麾下将士渴求功名的心，又没有像王建那般直接称帝，让自己成为众矢之的。”
“得了实惠，却又留了余地……这份心机和手段，着实可怕。”
王景仁的声音里带着一丝颤抖：“可他这步棋走出来，却让我成了全天下最大的笑柄。”
“我这个朝廷册封的真节度，成了一个有名无实的废物。”
“他那个自封的假节度，反倒成了兵强马壮的真豪强。你说，此举岂非诛心？”
“当初……当初我若是不来洛阳，而是学他一样，在淮南死守，哪怕是做个草头王，也比现在寄人篱下，眼睁睁看着自己的官职被人夺去羞辱，要强上百倍！”
他缓缓转过身，看着自己的儿子，眼中满是落寞：“冲儿，记住。”
“这世道，名号是虚的，只有抓在手里的地盘和兵马，才是实的。”
“你爹我，就是个前车之鉴。”
王冲看着父亲那苍老了许多的侧脸，忍不住问道：“爹，那我们……就这么坐以待毙吗？”
王景仁缓缓转过身，眼中的落寞被一丝不易察觉的狠厉所取代。
“坐以待毙？那不是我王景仁的性子。”
他压低声音：“冲儿，你明日去一趟敬翔敬相公的府上，替我送一份厚礼过去。”
“敬翔？”
王冲不解：“他是陛下最信任的谋主……”
“正因如此，才要拉拢。”
王景仁冷笑一声：“陛下生性多疑。”
“眼下战事虽未了，但以杨师厚与刘知俊之能，击退来犯之敌，只是早晚之事。”
“而一旦大胜，那两位功高震主，陛下必会心生猜忌。”
“敬翔为人沉稳，深知为君之道，到那时，他定会劝陛下行制衡之术。”
“我们现在要做的，不是去争兵权，而是要让敬翔在关键时刻，能替我们说上一句话。”
“你告诉他，就说我王景仁，愿为陛下镇守南疆，为朝廷盯着刘靖！”
“我这个‘宁国军节度使’，虽然是虚的，但对江南的人情世故，总比朝中这些北方将领要熟稔。”
“这是我们唯一的用处，也是我们活下去的本钱！”
王冲登时会意，点了点头，但随即又皱起了眉头，压低声音问道：“父亲此计，乃是谋大梁得胜之后。”
“可……倘若大梁败了呢？晋军若是攻破洛阳，我等身为梁臣，岂非玉石俱焚？”
听到这个问题，王景仁眼中非但没有惊慌，反而闪过一丝冰冷的兴奋。
他缓缓走到窗边，看着庭院中的一棵枯树，声音幽幽传来。
“败了？败了……那便更好。”
王冲闻言大惊。
王景仁转过身，脸上那份久居人下的落寞一扫而空，取而代之的是一种久违的气概。
“冲儿，你以为为父这一年，真的只是在府里枯坐吗？”
他冷笑道：“我已命人在城外备下快马，府中金银细软也早已分批运出。一旦洛阳城破，便是这金丝笼破败之时！”
“届时，天下大乱，朱温自顾不暇，谁还会在意我们父子二人？”
他走到舆图前，手指却并未点向任何一方势力，而是在大梁与杨吴之间的淮南故地重重一按。
“到那时，我们便趁乱南下，重回淮南！”
“为父当年麾下的那些旧部，还有不少散落在各处。只要我们振臂一呼，未必不能重聚兵马，在这乱世之中，重新杀出一条血路！”
“寄人篱下，终非长久之计。”
“这大梁若是安稳，我们便做个富贵闲人，静待时变；这大梁若是崩塌，那便是天赐良机，放虎归山！”
……
翌日，政事堂。
果不其然，朱温经过一夜的思量，最终还是决定任命杨师厚为北面行营都招讨使。
潞州之战的大败，让朱温颜面尽失，几乎动摇了国本。
眼下三方来攻，稍有不慎，大梁便可能陷入万劫不复的境地。
此时的朱温，已顾不得什么帝王心术，只能将手中最能打的一柄利刃，毫不犹豫地递了出去。
七月，流火。
太行八陉之一的阴地关，匍匐在连绵的山脉之间。
关墙上的砖石，在烈日下散发着灼人的热气。
突然，关隘深处传来一阵低沉的、仿佛自地底涌出的闷雷声。
初时还很遥远，但很快，那声音便越来越近，越来越响，带着节律，让关墙上的尘土都开始微微震颤。
终于，在关口那巨大的阴影中，出现了一抹寒光。
紧接着，是第二抹，第三抹，直至汇成一片枪林如森！
晋国大军，出关了。
走在最前列的，是名将周德威。
这位年过半百的老将，身披一套饱经战火的玄色铁甲，岁月在他脸上刻下了深深的沟壑，但那双眼睛，却依旧如鹰隼般锐利。
他稳坐于战马之上，并未急于催马，只是静静地看着麾下的大军如潮水般从狭窄的关隘中涌出，铺满前方的旷野。
在他的身侧，是同样久经沙场的李存审与丁会。
他们比周德威年轻，眼神中燃烧着更加炽烈的战意与功名之心。
他们看着眼前这支由自己一手操练的精锐，脸上满是傲然之色。
“呜——”
苍凉的号角声响起，传遍了整个山谷。
数万精锐，以一种令人心悸的秩序，开始在关前的平原上列阵。
最引人注目的，无疑是晋军引以为傲的沙陀骑兵。
这些来自北地的甲骑，个个身形剽悍，面容被风霜雕刻得棱角分明。
他们与胯下的战马仿佛融为一体，只是一个眼神、一个细微的动作，便能驱使战马做出最精准的反应。
马鞍旁悬挂着弯刀与箭囊，手中紧握着长长的马槊，槊尖的红缨在风中飘动，如同跳跃的火焰。
紧随其后的，是如墙而进的步卒方阵。