苏哲的目光，若有若无地扫过刘靖所在的方向，声音愈发高亢，每一个字都像是从胸膛里迸发出来的。
“但我等今日在此，不应只有悲泣！我等更应祈求上苍，让我饶州的新主——刘刺史，能听到我等的呼声！”
“祈求他，能早日兴正义之师，踏破抚州，手刃危氏逆贼，为卢公报此血仇！为我饶州惨死的数万百姓，讨回一个公道！”
这一番话，如同一瓢滚油，猛地浇进了烈火之中。
原本只是压抑哭泣的百姓，情绪瞬间被点燃。
一名满脸皱纹的老妪第一个反应过来，她颤颤巍巍地跪倒在地，朝着刺史府的方向，重重地叩首，嘶声哭喊：“求刺史为吾等报仇！”
“手刃危贼！”
呼啦啦一下，祠堂内外的百姓跪倒了一大片，无数双充斥着血泪与期盼的眼睛，不再是茫然四顾，而是有了一个共同的方向。
那不是恳求，那是一份沉重如山的托付，是一股足以燎原的滔天民意。
人群中的刘靖，静静地看着这一幕。
他看着苏哲，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
这个自己从尘埃里捡起来的读书人，果然没有让他失望。
他不仅读懂了自己的来意，更用最聪明的方式，将这份“大义”，这份“民心”，淬炼成了一把最锋利的刀，亲手递到了自己的面前。
刘靖没有再隐藏身形。
他缓缓走出人群，在万众瞩目之下，对着那跪倒的万民，深深一拜。
大义，在此。
民心，在此。
他的刀，已不得不出鞘。
最后一站，是鄱阳湖畔。
还未靠近，那股惊天动地的喧腾便扑面而来。
百名工匠的号子声、斧凿声、锤击声、锯木声汇成一片雄浑激昂的交响。
一座巨大的船坞，庞大的雏形已经显现。
甘宁黝黑的脸庞上满是汗水，目光中却闪烁着一种近乎疯狂的亢奋光芒。
他见到刘靖前来，大笑着迎了上来，指着船坞中央那刚刚铺设完毕、宛如巨兽脊梁的巨大龙骨，唾沫横飞地对刘靖喊道。
“主公您看！这条龙骨！用的是从南边深山里运来的百年铁木，坚逾钢铁！”
“光是寻它、伐它、运它，就花了俺两个月功夫！外面还要再包上炼好的铁皮！俺敢担保，一旦建成，便是那危全讽最得意的楼船，也休想撞烂它！”
他领着刘靖走上高台，指点着那庞大的船体骨架，继续吼道：“船身两侧，俺按照主公的图纸，预留了十二个八牛弩的射击位！”
“前后更有两座望楼，高三丈，视野开阔！”
“船舱分三层，下层载兵，中层为桨手与弩手，上层甲板宽阔，足以列阵！”
“再配上咱们的雷震子，到时候顺江而下，他那百十艘小舢板，在我这艘巨舰面前，就是一群纸糊的灯笼！”
“便是他引以为傲的主力楼船，俺也有信心一头给它撞个对穿！”
甘宁吼得口干舌燥，眼中满是期待，等着主公的夸奖。
刘靖静静地听着，感受着脚下木台传来的阵阵震动，闻着空气中弥漫的桐油与木屑的混合气息。
他没有立刻说话，而是走下高台，亲手抚摸着那冰冷而坚硬的龙骨，眼神中流露出一丝赞许。
唐时的战船，主力为五牙大舰。
不过五牙大舰虽大，却只能在大江大河上行驶，遇到河道狭窄，水位不高的支流，下场就是搁浅。
而且，五牙大舰造价高昂，即便是掌控江南之地的杨吴，麾下水师也不过十来艘。
南方真正的主力战船，是李皋车轮战船。
此船由李唐皇室李皋发明，相比五牙大舰那庞大的体型要短小精悍，船体两侧安装人力踩踏驱动的木叶轮推进装置，人力加上风力，使得车轮战船行进迅捷，进退自如。
如今南方各个藩镇麾下水师之中，多为车轮战船。
眼下甘宁督造的战船，是刘靖借鉴了后世两宋时期，拥有水密隔舱的楼船以及多桨船的优点，辅以多名造船大匠研制出的战船。
因为有水密隔舱的存在，船体相较五牙大舰更加稳固，抗风浪能力更强，能适应多种水域。
其主要杀伤手段，就是那搭配雷震子使用的十二张八牛弩。
甚至，等到冶铁炼钢工艺成熟，神威大炮轻量化后，可以将陆炮搬上船。
到了那时，凭借大炮的超远射程，水战将会被改写。
“甘宁，辛苦了。”
他转过身，拍了拍甘宁的肩膀，声音不大，却让甘宁激动得浑身一颤。
“你做的，比我想的还要好。”
得到肯定的甘宁，咧开大嘴，刚想说些什么，刘靖却话锋一转，问出了一个让他始料未及的问题。
“我问你，此船转向，用何法？”
甘宁一愣，随即挺起胸膛，傲然道：“主公放心！此等巨舰，非寻常舵桨可动。俺寻访了数十名老船匠，用的是江东最大的‘尾舵桨’，长三丈，需八名壮汉合力，方能操控！转动虽慢，但胜在稳妥！”
这是这个时代造船技术的巅峰，也是甘宁最得意的地方之一。
然而，刘靖听完，却缓缓摇了摇头。
“太慢了，也太费力了。”
他在甘宁和周围一众老船匠惊愕的目光中，随手捡起一块木板和一根炭笔，在上面迅速勾勒出一个奇怪的形状。
“你看。”
刘靖指着图纸：“若将舵置于船尾，中开一轴，使其可以左右转动，再以杠杆连接，如此一来，只需一人，便可轻松操控。且转向之灵活，十倍于尾舵桨！”
这番话，这个简单的图纸，在甘宁和那群老船匠的眼中，不亚于一道惊雷！
他们造了一辈子船，从未想过“舵”还可以这样装！
“神……神乎其技！”
一名胡子花白的老船匠“扑通”一声跪倒在地，浑身颤抖地看着那张图纸。
甘宁更是双目圆瞪，死死地盯着那张图，脑中瞬间闪过无数种利用这种“新舵”的水战之法，一股狂喜与敬畏交织的情绪直冲天灵盖！
刘靖没有理会众人的震惊，他丢下炭笔，目光越过眼前的船坞，望向了烟波浩渺的鄱阳湖，以及更遥远的、舆图上的那条奔腾不息的大江。
他的声音，变得悠远而宏大。
“甘宁，这艘船，只是一个开始。”
“我要你造的，不是一艘能撞沉危全讽楼船的战舰。”
“我要你造的，是一支能纵横大江，东出入海，扫平江南所有水系的无敌舰队！”
“这天下，不止有信江，更有长江！”