道观，实则皆是豪强匪贼，一应供词证据皆在江州府衙内，皇上若疑心，尽可派人去查。”

    稍顿了顿，声音平静，“臣弟年方十八，年少气盛，好大喜功，确实有错，臣恳请皇上责罚，以平盛怒。”

    一番说辞滴水不漏，不卑不亢，皇帝竟一时找不到话头去挑错。

    这人跪得卑微，身上却无一丝恐惧气息，仿佛自己在无理取闹，皇帝甚为不满，不只是为这些事。

    亓昭野离开京城之后，不出半个月，京中六部就瘫了三个，原先呈到他面前的折子，都是整理过轻重、附了解决方案和建议的，只需他批示，即可送办。

    现在倒好，呈来的折子足足多了五倍，事折占了三成，剩下一成不是要钱就是缺人，还有一成是御史的弹劾，参这个，参那个，要他停修玉虚观，还口出狂言说“妖道误国”，将他置于何地？将先去的父皇置于何地！

    未处理完的奏折在身后的几张书案上摆得满满当当，摞得老高，有些堆到了地上——他就在这堆理不清的杂事里，心烦意乱地等了亓昭野小一个月。

    想着实在没办法，还是得用他。

    结果出了江州那档子事，叫他再三斟酌：此人为臣不卑不媚，无有软肋，还有个领重兵的弟弟在甘州，轻易动不得，若再用他，他们兄弟内外勾结，自己岂非地位不稳？

    在朝政和自己的皇位之间，皇帝毫不犹豫地选择了后者。

    殿内沉默了片刻，皇帝的声音忽然沉下来，透着几分焦躁的烦，“亓昭野。”

    “臣在。”

    “你身为刑部尚书，纵容胞弟擅离职守，逾越职权，在江州境内私自动兵，杀伤无辜，其罪当诛！……念你多年劳苦，朕网开一面，现革去你刑部尚书之职，交刑部大牢收押，听候发落。”

    亓昭野顿了一瞬，额头压在冰凉的地面上，声音依旧平稳：“臣，领旨谢恩。”