走出慈宁宫，外面的冷风一吹，他才稍稍清醒了些。

    不对，他不能慌。

    上一世阿愿是腊月中旬到的，现在才腊月初八，也许母后是想过几日再说？

    或者，母后打算等阿愿到了再告诉他？

    对，一定是这样。

    他不能自乱阵脚。

    回到御书房，萧彻强迫自己批阅奏折，可目光总是不自觉地瞟向窗外。

    阿愿……你现在在哪儿？是在青州，还是在来京的路上？

    “陛下，”赵德胜小心翼翼地问，“您今日……可是在等什么消息？”

    萧彻瞥了他一眼：“没有。”

    赵德胜不敢再多问，心里却笃定：陛下就是在等太后提选秀的事！

    接下来的几日，萧彻每日都去慈宁宫请安，每次都盼着太后提起阿愿。

    可太后每次都只是关心他的身体，说说家常，绝口不提沈家侄女。

    腊月十二，萧彻终于忍不住了。

    “母后，”他状似随意地问，“儿臣记得，沈家舅父在青州？他家……可有什么需要照拂的？”

    太后闻言，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“皇帝怎么忽然问起这个？你沈家舅父一家都很好，无需特别照拂。”

    “那……沈家可有什么晚辈？”

    太后想了想：“有两个侄儿，其中一个叫沈铮，在军中效力，是个好苗子。怎么了？”

    萧彻心中一紧：“没有……女儿？”

    太后失笑：“皇帝这是要查沈家的家谱？你沈家舅父只有两个儿子，哪来的女儿？倒是我那早去的大哥有个女儿，不过……”

    她顿了顿，摇头道：“那孩子命苦，父母早逝，在叔父家寄养，哀家也有好多年没见过了。”

    萧彻的心跳几乎停止。

    外甥女……是阿愿吗？

    “那外甥女……叫什么名字？”他声音有些发干。

    太后奇怪地看了他一眼：“叫沈莞。皇帝今日怎么对沈家的事这么上心？”

    沈莞！

    是阿愿！

    萧彻心中狂喜，面上却强作镇定：“儿臣只是随口一问。母后提起，便多问几句。”

    他顿了顿，试探道：“那沈姑娘……今年多大了？可曾许配人家？”

    太后眼中讶异更甚，但见他问得认真，还是答道：“该有十四了吧。许配人家……哀家倒是不知。怎么，皇帝想给她赐婚？”

    “不不不，”萧彻连忙道，“只是……只是觉得，沈家满门忠烈，若是有晚辈需要照拂，儿臣理应过问。”

    太后看着他，目光深了几分，却也没再追问，只道：“皇帝有心了。不过那孩子的事，哀家自有安排，皇帝不必费心。”