铮身体一僵。

    他缓缓转过头，目光掠过妻子沉静的睡颜，又落在襁褓中渐渐止哭、抽噎着睡去的安安脸上。

    那一瞬间，某种混沌的东西被彻底劈开。

    他轻轻将赵明妍的手放回被中，为她掖好被角，站起身，声音低沉却异常坚定：“备马。”

    外院小宅。

    栗儿已回到暂住的小院，头发散乱，眼睛红肿，裹着厚毯子，却仍瑟瑟发抖，不知是冷还是气。

    见到沈铮进来，她如同见到救命稻草，扑过来便要抓他的衣袖，泪水涟涟：“将军！您终于来了！您要为民女做主啊！是少夫人……少夫人她，将我推下湖的！她想要我的命啊！”

    沈铮避开了她的手，退后一步，静静地、定定地看着她。

    那目光不再有之前的挣扎、愧疚或怜悯，而是一种洞悉般的冷静，甚至带着一丝疲惫的疏离。

    “栗儿姑娘，”他开口，声音平稳无波，“沈某感念你救命之恩，永生不忘。”

    栗儿眼中燃起希望。

    “但恩情是恩情，家室是家室。”沈铮继续道，每一个字都清晰无比，“我已看清，不能再让我妻儿因我之过，伤心惊惧。救命之恩，沈某无以为报，愿以来世结草衔环相报。如今……便到此为止吧。”

    他示意身后的小厮上前。小厮捧上一个锦盒，打开，里面是厚厚一叠银票。

    “这里是五千两银票，足够你一生衣食无忧，安稳度日。稍后，我会安排可靠之人，护送你返回北境故乡，或去任何你想去的地方安家落户。此后，望姑娘珍重，你我……不必再见了。”

    栗儿脸上的血色瞬间褪尽，难以置信地瞪大眼睛，泪水凝在眼眶。

    她猛地摇头，声音尖利：“不！我不走！将军，您不能这样！我救了您的命啊！您说过要照顾我的！您怎能如此狠心，为了那个女人就要抛弃我？！我不接受！你若逼我走，我现在就死在你面前！”说着，她竟真的从袖中摸出一把早就藏好的小剪刀，抵在自己脖颈上，眼神绝望而疯狂。

    沈铮眉头紧锁，看着她以死相逼的举动，心中最后一丝因恩情而起的柔软也彻底消失，只剩下厌恶和决断。