了一瞬。

    沈莞的头垂得更低，耳根都红透了。

    萧彻面色如常，唇角甚至噙着一丝淡笑，语气平和：“母后说得是。阿愿的婚事，自然不能马虎。”他顿了顿，补充道，“届时朕会留意，定为她择一门最妥帖的亲事。”

    他说得从容，仿佛真是为妹妹操心的兄长。

    太后满意地点头，又对沈莞道：“听见了？有你阿兄这句话，咱们阿愿就等着挑最好的儿郎。”

    沈莞羞得不敢抬头，只轻轻“嗯”了一声。

    萧彻又坐了片刻，说了些闲话，便起身告退。他走出慈宁宫时，步伐依旧沉稳，背影挺拔如松。

    只是跟在他身后的赵德胜，在皇帝转身的刹那，敏锐地瞥见陛下拇指上那枚羊脂白玉扳指，那枚陛下戴了多年、触手温润的扳指，此刻竟有一道细若发丝的裂纹，从内里绽开，在日光下几乎看不见，却真实存在着。

    赵德胜心头一跳，连忙低下头，不敢再看。

    乾清宫西暖阁。

    萧彻屏退了所有宫人，独自站在窗前。窗外暮色四合，最后一缕天光挣扎着没入宫墙之后。他抬起手，看着拇指上那枚裂了的扳指，眼神幽深如寒潭。

    “最好的儿郎……”他低声重复，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

    指腹摩挲着扳指的裂纹，那温润的玉质此刻竟有些刺手。

    他想起她羞红的脸颊，想起母后热切的盘算，想起那些即将涌入京城的、所谓的“青年才俊”。

    一股暴戾的情绪在胸腔中翻涌，几乎要破笼而出。但他终究是惯于克制的帝王，只是缓缓收紧手指，将那枚裂了的扳指攥入掌心。

    玉质硌着皮肉，带来细微的痛感。

    “陛下。”玄枭的声音如鬼魅般在身后响起。

    萧彻没有回头，只淡淡问：“明日的事，都安排好了？”

    “是。燕王府与长公主府明日的婚宴，所有环节都已监控。赴宴宾客名单中，有七人与南方世族有暗中往来，已安排人手重点留意。婚礼仪程中可能出现的所有意外，都已拟定应对方案。”