那声“阿兄”如同在他心湖投下的石子，涟漪未平，反而有逐渐扩大的趋势。

    他自幼长于宫廷，见惯了尔虞我诈，习惯了孤家寡人的位置，何曾有过这般……被人全然信任、甚至带着点依赖地唤作“兄长”的体验？

    这感觉陌生而奇异，并不令人排斥，反而像是一缕微光，照进了他常年冰封的情感荒原。

    他正沉浸在这微妙的心绪中，忽听得身旁沈莞“哎呀”一声低呼。

    原来她光顾着指给他看一丛开得正盛的墨菊，未留意脚下，绣鞋的鞋尖恰好绊在了一截半掩在落叶下的、虬结的紫藤老根上。

    身子瞬间失去平衡，朝着前方栽去！

    事发突然，沈莞吓得花容失色，手中的桂花枝也脱手飞出。

    电光火石之间，一只沉稳有力的大手迅疾地揽住了她的腰肢，另一只手则精准地握住了她的手臂，将她往前扑的势头稳稳地止住，甚至轻轻往回带了一下。

    沈莞惊魂未定，整个人几乎是半倚半靠在了那个坚实温热的怀抱里。

    鼻尖萦绕的不再是桂花香，而是那股清冽独特、带着龙涎香气的男性气息，霸道而强势，与她身上淡淡的女儿香交织在一起。

    她甚至能感觉到他玄色龙袍下胸膛的宽阔，以及透过衣料传来的、沉稳有力的心跳。

    萧彻垂眸，看着怀中人儿苍白的脸颊迅速恢复血色，甚至染上了一层薄薄的绯红，那双秋水明眸因受惊而蒙上了一层水汽，湿漉漉的，更显楚楚动人。

    她的身子很轻，很软，隔着几层衣料，也能感受到那不盈一握的腰肢和纤细的手臂。

    一种难以言喻的保护欲和占有欲同时涌上心头。

    “小心些。”他开口，声音比平日更低沉了几分，带着一丝不易察觉的沙哑。

    揽在她腰侧的手并未立刻松开，那纤细柔软的触感，竟让他生出几分不舍。

    沈莞心跳如擂鼓，一半是惊吓，一半是因这突如其来的亲密接触。