屈昌聿捏着剑柄的手不由一抖。

    刀笔吏是屈昌聿从死人堆里捡回来的，这些年忠心耿耿，他当机立断，抽出腰间长刀，挡在屈昌聿身前，怒喝一声：“知州快走！我来断后！”

    话音未落，嗖得一声锐响破空，划破寂静，一支弩箭从夜色中疾射而出，没入了刀笔吏的胸口。

    他身子猛地一僵，低头看了一眼那截犹在颤动的箭羽，像是才意识到什么，摇晃了一下，长刀脱手坠落，人也跟着轰然栽倒。

    屈昌聿再不迟疑，转身便朝马匹奔去。三五步的距离，只要翻身上马！只要跑出宋境！

    可他甫一跨上马背，又是接连几声短促的弩弦响动，三匹马几乎同时悲嘶长啸，相继倒地，鲜血喷溅而出，染红了枯黄的野草，马蹄抽搐了几下，便再无声息。

    屈昌聿从马背上跌下来，狼狈地滚了两圈，几步踉跄之后，挣扎着站起身，用力将黄时羽扯到身前，长剑横在她颈侧，将她当做人质挡在身前。

    他左手死死扣住她的肩膀，右手剑刃紧贴她咽喉，粗重的喘息喷在她耳畔，已是掩盖不住的慌乱。

    马蹄声由远及近，很快便到了近前。火把映出一行人影，约莫二十余骑，俱是轻甲快马，当先一骑玄衣猎猎，正是风城。

    “别过来！”屈昌聿挟持着黄时羽往后退了两步，后背抵上树干。

    风城勒马停住，他衣袍带风，额上犹有疾驰未散的薄汗，目光落在黄时羽身上，确认她完好无损的那一瞬间，他绷了一路的神经终于略微松了一分。

    他侧头向周绪低声吩咐了两句，一夹马腹，在屈昌聿十步之外停下，抬手掸了掸袍角上沾的尘土，居高临下，从容寒暄：“屈知州，别来无恙。”

    屈昌聿咬着牙，喉咙里发出一声苦笑：“呵，千算万算，还是走到了这一步。”

    “负隅顽抗没有意义，跟我们走吧。”

    “风少卿好大的威风！”屈昌聿笑了一声，声音里满是讥诮，“你越权办案、擅闯州衙、追杀朝廷命官，今日之事到了御前，我看你如何自圆其说！”

    风城面无表情：“越权之事，到了御前自有分晓，但抓住了西夏细作，却是板上钉钉。”