堂心底没有放弃希望，还残留着一丝企盼。

    直到接连不断的折磨，将他逼入绝境，苏怀堂终于丢掉一切侥幸，开始以近乎自虐的方式对近来发生的事情进行复盘。

    他在脑海中重演每一个踏入公输绝古墓并获取“皇陵钥匙”的步骤：从义父交给自己的古墓地图，到开启机关，到与江湖高手交手，到最后血祭铭文的完成……每一步他都反复推演、校验，绝无半分差池！

    电光火石间，一个想法如惊雷炸现——开启地宫皇陵前夜，独孤慎突然莅临苏怀堂府上，玩笑式地借用地宫钥匙把玩。

    彼时独孤慎面露赞许，将钥匙执于手中鉴赏片刻，他指腹摩挲过宝石镶嵌的钥匙，笑言“果然巧夺天工”……但是那不过一盏茶的光景！

    然后便交还自己保存。难道……

    这个念头刚一升起，苏怀堂便感觉浑身一阵战栗，胃里有种近乎痉挛的抽痛，不敢置信和荒谬感并存！

    难道是义父调换了地宫钥匙？！

    仿佛仅是触及这个可能性，便是对自己过往二十年信仰最彻底的亵渎和毁灭。

    苏怀堂强迫自己转移思绪，放过将这点没有真凭实据的疑虑。但是，心却如坠万丈深渊，信任已悄然裂开一道深不见底的缝隙。

    “一点都不吃？”耳畔传来独孤伽罗诧异的询问声，“不吃就算了……反正我送过了，他日……哼，对兰婉也算有个交代。”

    苏怀堂的思绪被拉回来，他的视线缓缓垂落，无意中扫过独孤伽罗腰间显眼的一枚腰牌，从未见过的模样，在诏狱昏暗的光线下流转着温润又冰冷的光泽。

    觉察到苏怀堂凝视的目光，独孤伽罗唇边那抹嘲弄更深了几分。他指尖优雅地挑起那枚腰牌，指腹在繁复的竹叶纹路上轻轻一抚，中间镶嵌的铃铛被拨动，发出一缕轻微的颤鸣。

    熟悉的声音，他幼年在地牢听过两次，绝计不会认错！