朝外面一指。

    “这位娘子来时，可见着上面的牌匾了？会画之人，想必认字。”

    陈青娘哼了一声，“自然认得。”

    薛缨道：“那块牌匾乃是皇后娘娘御笔亲题，你方才那番话，是说给谁听的？”

    陈青娘脸色微微一变，分辩道：“我并无不敬皇后娘娘的意思！”

    “你没有不敬皇后娘娘？”薛缨弯了弯唇角，笑意却不及眼底，“你方才说，抛头露面卖画与戏子无异。这间画肆乃是皇后娘娘亲笔赐名、亲自首肯，你骂的是卖画的行当，还是所有支持这间画肆之人？”

    陈青娘被问得说不出话来。

    薛缨又道：“你方才又说，我保不住正妻之位，是因自贱之举。这话里头藏着的意思，是不是在说，皇后娘娘嘉奖的，是一个自贱之人？”

    陈青娘的脸彻底白了：“我……我没有那个意思……”

    薛缨杏眸晶亮逼人：“我盈袖轩开张，是给天下女子铺就一条宽敞大道。若肯信我，我开门欢迎；若瞧不上，大可自去。但你若只是存了看热闹的心，拿我的私事来踩上一脚，借以抬高自己——”

    她语声凌厉，带出不容辩驳的气势：“那你怕是找错了地方！”

    陈青娘脸色青白交加，一个字都挤不出来，尴尬了半晌，胡乱行了个礼，灰溜溜地走了。

    薛缨回到主位施施然落座，端起茶盏抿了一口润喉。

    “还有谁，是来贬损我这间女子画肆的？”

    余下的四位女画师面面相觑，有人露出惧意，有人一脸敬佩。

    薛缨神色缓和下来，温声道：“诸位肯来，想必都是真心要在作画这条路上走下去的，我知你们怕什么，你们怕人言可畏。”

    薛缨清亮的目光从每个人脸上掠过：“我也知道诸位想要什么，想要凭本事立身，证明女子不只是后宅里的摆设。”

    “这间画肆，我许诺不了金山银海，但能给诸位一个地方，堂堂正正挂上自己的名字，卖自己的画养家糊口，不必依附旁人讨生活。”

    沉默片刻后，年纪最轻的姜辛怯怯地开口：“淑人，我……我真的可以吗？我家里人说女子卖画是丢人……”