的光恰好映进他眼底。

    那总是盛着公务繁冗与民生忧思的深沉眸子里，此刻生出一丝震动。

    良久，他摇了摇头，声音带着些许释然与慰藉，“不，我很喜欢。”

    他拇指的指腹，再次缓缓抚过那松柏，这一次，动作里带着珍视的意味。

    世人多爱竹之清逸，梅之孤傲，兰之幽雅，可他独爱这松柏。

    松柏生于贫瘠，不择地势，四季常青。不随时令改易颜色，任它风刀霜剑，巍然不动。

    其志也坚，其性也韧，其格也孤，与他何其相似？

    幼时家贫，冬日墨砚冻冰，夏日蚊蚋绕膝，他于豆灯下苦读时，抬头便能看见屋顶漏隙间的星子。

    那时他便觉得，人如草木，生于岩隙，长于冻土，但草木尚有向光之心，人岂能无凌云之志？

    后来侥幸登科，老师惜才，也曾婉转提点，同僚宴饮，不乏暗示结盟，可他一一婉拒，主动请调，一头扎进了禹州，这朝堂友人口中的“穷山恶水”之地。

    老师摇头叹息，骂他是榆木疙瘩，不懂变通，自毁前程。好友酒后直言，笑他冥顽不灵，清高误己。

    可他志向之高，是为生民立命，所以哪怕踽踽独行，饱尝孤独，他也从不奢求有人能并肩，有人能懂得。

    直到今夜，直到这枚绣着松柏的荷包，被一双纤手捧到他面前，直到看到对方清澈的眼眸里，映出的意思。

    周怀仁才知，原来，这世上并非无人知晓，原来，他独自走了这么久的孤绝之路，身后并非空无一人。

    至少在此刻，在这禹州清寒的除夕夜，有人读懂了他的坚持。

    一股复杂心绪悄然漫上周怀仁心头，但很快又被他压下去。

    这乱世孤城，能得此一知己之言，一知己之物，已是命运额外的馈赠，他还要奢求什么呢？

    他声音恢复了平稳与温润，只道：“弟妹绣得极好，你的心意，我收到了，我会好好收着的。”

    更深露重，远处最后一点守岁的灯火也次第熄灭，姜窈慢慢走回自己居住的厢房，却是彻夜难眠。

    去年这个时候，有囡囡与沈砚在侧，可是现在，却剩下她孤零零一个人。