来：“劳驾让一让——九宫麻辣锅来咯！”

    一名跑堂伙计托着厚重铁锅快步而来，稳稳将锅搁在近门的木桌上。

    很快，锅被烧得滚烫，满锅赤红浓汤咕嘟翻涌，各种香料，辣椒，芝麻碎上下起伏，霸道香辣之气随之升腾——只闻上这么一口，便叫人食指大动！

    跑堂将一副九格铁隔断沉入锅中，竹芸顺势向周围观望的食客解释道：“有了这九宫铁格，菜肉便不会漂得满锅都是，也省得人用筷子翻翻找找。”

    “再者，这铁锅火势有强有弱，居中一格火力最旺，适合涮煮豆腐，老笋这类菜；外围小格火候温软，适合烫现切羊肉片，嫩青菜——分类涮食，口感和滋味才更好呢！”

    话音刚落，一壮汉立刻扬声道：“听着倒是妙。小娘子，便给洒家上这九格红汤锅，鱼肉酒菜，通通多添些！”

    竹芸笑着应声，扭头却见满堂桌凳早已满满当当，她面上浮出几分为难之色：“实在对不住官人。现下店中座无虚席，烦请各位稍候片刻。”

    说罢她手脚利落，自门边柜台取出几张刻字木牌，一一分发给就餐的食客：“我先给各位排好次序，一桌一号，凭牌入座——断不会有人插队抢占。”

    一客人接过木牌，低头瞧见上面写着八十九号，当即蹙惊呼：“娘嘞——前头莫不是还有八十多桌候着？！”

    竹芸抱歉一笑：“幸得诸位捧场……不过咱这店面宽绰，客人用餐撤席极快——一个时辰，至多一个时辰便能轮上！”

    此话一出，焦躁抱怨之声四起。竹芸见状不慌不忙，又迅速抽出一沓茶券，洗面券分发给众人。

    “诸位官人不妨去旁栋的茶肆歇脚，待轮到号，我们自会打发闲汉去请您。”

    “娘子们也可去洗面行小憩呢。凡在消费五味锅消费满五百文，即领取画甲券一张——我们那画甲娘手恁巧，能在小指之上绘三枝腊梅，煞是好看呢！”