闻昭不服：“大哥哥也才用过夜点，亦饱足矣！”
姜宝珠讶异扬眉。
他吃过夜宵了？
闻煜瞥了眼吧台后的女孩，继续问小妹：“昭儿从前可尝过姜娘子的手艺？”
“尝过。”闻昭用力点头，一一道来，“姜娘子与我和琦儿做过鲜花小饼，豆乳雪酪，炙牛乳，红豆甜包……”
她居然全部都记得，还评价很高：“没有不好吃的！”
小姑娘眉眼弯弯：“每一样都好滋味！”
闻煜颔首：“为兄倒是头一回得尝姜娘子手艺。”
他略顿：“亦觉滋味奇佳。”
“昭儿既已尝过许多回，是否还该夺人所好？”
闻昭小脑袋耸拉下去：“不该……”
姜宝珠瞧着蔫了吧唧的小姑娘，无声莞尔。
谁说这闻小娘子不好相处？
人家明明讲道理得很嘛！
不过，他竟是头一回吃她做的饭吗？
除了之前那杯灌药似喝下的咖啡，好像还真是……
美味近在眼前又进不了嘴，闻昭只能眼巴巴望着哥哥一勺连一勺，将金灿灿粥汤尽数送进口中。
小姑娘不吵不闹，愈显可怜兮兮。姜宝珠笑着摸了摸她脸颊，转身进灶房。
“姜娘子莫要惯纵昭儿。”
男人的声音响在传菜口之后：“她若再贪食，夜里定要闹腹痛。”
姜宝珠了然，只端出一杯大麦茶来。
“这熟水有健脾消食之效，小娘子少用些许，应是无妨罢？”
见哥哥点头，闻昭赶忙笑眯眯接过。
杯子正往嘴边送，闻煜又忽地重咳一声。
“多谢姜娘子！”闻昭立马向姜宝珠道谢，又斜眼哼了哥哥一声。
举杯一口气饮下小半，她轻舔唇：“不甜……也很香，很好喝！”
“这是麦仁熬出的熟水。”姜宝珠笑着跟她解释，“不添糖，麦香也很足呢！”
闻煜也瞟了眼茶汤：“姜娘子这饮子倒别致，市面上未曾见过。”
猛然想到什么，姜宝珠心念一动：“之前……琦姐儿捎与我的珍珠乳茶，也很好喝，很别致。”
“我这小店正想添些外头没有的饮子，不知府上可愿将乳茶食方兑与我？”
她视线锁定男人神色：“那食方……可是闻大人所写？”
闻煜目光倏地一晃，缓慢垂下。
“不是。”
姜宝珠放在把台下的手不自觉攥紧。
“那是何人？”
炉火炭火恰在此时噼啪一响。
——也幸而有了这声响，沉默才不会显得过分漫长。
闻煜低垂眼睫，神色难辨，晌久，才轻声开口：“是，一位故人。”
有那么一瞬间，姜宝珠觉得，或说以为男人会继续说下去。
可他没有，只任沉默长久蔓延。
唇叶动了动，她亦没有出声追问。
“……”
窗外似有霜雪灌入，气氛也在无形间冷寂下来，
闻煜起身拿过屏风上的披风，面色已复如常。
“夜巡在即，告辞。”
“雪夜路滑，大人和小娘子慢行。”
姜宝珠尾随二人步行至院门，听见“留步”又自觉驻足。
两身玄色披风很快融入黑夜，不多时便不见踪影。
长长吁出一口气，哈气白雾瞬间消散在冷风里。
转身回房，炉火将将燃尽。吧台上的砂锅也被吃得干干净净。
旁边还放着一锭银块。
走过去收起银子，姜宝珠又轻叹一口气。
她不清楚闻煜说的“故人”是谁——或许根本只是敷衍托词。
他显然对此讳莫如深，根本不想谈及……
掏净铁炉里的炉灰，熄灭灶火和所有灯烛。
提着灯笼打量关窗闭户的小店，姜宝珠又忽而豁然：
不重要。
闻煜口中的“故人”是谁不重要。
此间是否还有穿越者也不重要。
家人此刻正在安睡，小店明日照旧迎客。
太阳照常升起。
——这些才重要。
眼下只要有这些，便足够了。
-
次日太阳还未升起，姜宝珠便被叫醒。
“三姐姐？三姐姐——”姜宝琦叩门不断，“姐姐再不起，可要误事了！”
迷迷瞪瞪穿戴好出去，姜宝珠登时愣住。
天地之间一派白茫。
昨夜那场初雪竟一直下到今朝，且没有停下来的意思。
雪势也愈发汹涌，簌簌盐粒早转为柳絮旋舞，漫天纷扬。
姜宝琦将扫帚塞到姐姐手里：“爹爹和阿娘已去食肆清扫了，咱将家里也尽快理出来。”
“巷子也得快些扫，否则运食材的板车怕都进不来！”
姜宝珠如梦初醒。
对啊，要扫雪！
只道初雪美，却忘扫雪累。
此间可没有除雪车，清雪全靠一把力气。
不仅前后院和巷子要扫，房顶的雪也要尽快清理——这房屋比不得后世的钢筋水泥，雪若是连下好几天，房顶被压塌也不是没可能。
如今他们家房院翻倍，扫雪工作量也翻倍……
正发愁时，院门被叩响。
吴大郎立在门外，一身厚袄裹得像熊。
——不止他，吴家三个郎全来了。
“我娘叫我们帮忙来扫雪，怕误了你生意……”
姜宝珠哪好意思，正在和人客气推诿，那吴二郎已翻上食肆屋顶挥起扫把。
再客套只会耽误功夫，姜宝珠也赶紧忙活起来：打开食肆大门，燃火煮茶，给热心邻居准备朝食。
方婶子平日总道她三个儿子比牛还有劲儿——这话一点不假。不多时，三个壮劳力便将两房两院的积雪扫得七七八八。
只喝了壶大麦茶，三人又拎起扫帚去扫巷中雪。
除了王婆那般家里只有老妪幼童的门户，巷中其他人家都出了劳力上街扫雪。不一会儿，街巷道路重新通畅起来。
风雪渐歇时，运送食材的商家也一户接一户地到了。
姜宝珠总算松出口气。
她营业的时辰比昨日只迟一点，客流却一下少了许