“顾东平回过神来，依旧怒不可遏，说‘即便是喟儿自己要喝酒，那些奴才也不知道拦着点？而且给喝了酒的爷值夜，那些奴才也敢睡着了不顾着点？一个都脱不了干系！’当即吩咐，我们四个撺掇他喝酒的家僮，以及玉铃，一律打死为算，替他孩儿报仇。”

    “啊？那怎么脱身的？”侧寒惊问。

    是秦夫人把顾东平叫回屋子里，悠悠说：“老爷，其他人打死出气也没啥，但很快就乡试了，喟儿的名字已经报了，家里西席先生也说顾得财的八股文做得极好，中式概率很大。还是留顾得财一条狗命，让他去参加乡试吧。”

    顾东平奇道：“他就是考中了举人又如何？我儿都没了！”

    秦夫人翻翻眼睛说：“你儿没了，你打死阖府的奴才，他也活不过来了。”

    “但顾得财顶了喟儿的名字去考，神不知鬼不觉的，考上了是我们家得免赋税、得做绅宦；便就挑他出去做官，他因是顶着喟儿的名字和身份，被发觉了就是舞弊的死罪，你看他敢不报答我们顾家？拿捏了一个举人，甚至将来的一个进士老爷、官老爷，那时候顾家才是后福无穷呢！”

    顾二爷非秦夫人所出，而卢姨娘母凭子贵，在家跋扈，已为秦夫人暗暗嫉恨许久，因而她倒没有顾东平那么悲哀失度，显得理智极了。

    而家主顾东平从丧子的震怒与剧痛中冷静下来，觉得夫人说得竟挺有道理。

    只是这样，顾二爷就无法风光大葬，而要默默地成为一个“别人”的影子了。

    得知消息的卢姨娘气疯了，跑到老爷和太太那里闹了一场。顾东平被妻子一撺掇，怕卢姨娘坏了顾家的好事，亲自拿棍子打折了卢姨娘的腿。

    卢姨娘唯一倚傍的爱子死了，还死得悄无声息，胡乱就下葬了；自己又被痛打一顿，一条腿骨头折断也无人叫郎中来；还听得情敌秦夫人一声声冷笑和一个个胜利者的冷眼——卢姨娘真正疯了，脱光了衣服在府里狂呼乱叫，抓着自己的屎尿涂在顾家精洁的白垩粉墙上。

    终使顾老爷无法忍受，把她送到了庄子上，派几个仆妇照顾口茶饭，让她自生自灭。