解了事情的始末。

    卢姨娘是顾二爷的生母，顾二爷中举前她突然疯了，腿也折了，被丢到县郊的庄园上着仆妇看管。仆妇中有一个就是玉屏的娘。

    玉屏本是家生奴才，因长得清秀，十三岁挑入二爷的屋里当粗使丫鬟。不想却是个性烈的，抗拒了顾二爷的强.暴，被恼羞成怒的顾二爷亲手棍打，竟给打死了。顾二爷也无所谓，说一声“害疫病死了”直接烧了尸身。玉屏家里人敢怒而不敢言，又没有上控的证据，又无法以卵击石，只能把血泪往肚子里咽。

    玉屏的娘冷眼看卢姨娘在田间出乖露丑，只等她跑遍了顾氏田庄各处，贻笑大方之后，才和其他仆妇把她摁住裹上了衣服。

    顾东平知道之后大发雷霆，把这几个仆妇一人给了一顿板子，又威胁说便是打死也不怕什么。

    仆妇们忍耻受痛，彼此哭诉时说：“穷年份交不起税、活不下去，不得已把田产和自个儿卖给富户，以求避税，哪晓得从此就落入了奴籍，没有了自由身，天天累得臭死，挨打受骂，连活下去都得看主人脸色。这样的日子，不光我们自己看不到头，就连我们的子子孙孙成了家生奴才，也永远要这样过下去……”

    玉屏的祖父是老庄头了，平日不太做声，这回却把旱烟烟锅在地上一磕，哑着嗓子说：“这日子本来就没法过了！”

    这些年，死在顾府内宅的家生丫鬟、家生小厮已经有好几个，苦主得几个丧葬的钱，余外都就这么算了；庄园地里耕作的、几个工坊里捆扎茶砖的、打铁制器的、纺纱织布的，无论男女仆从，都与牛马一般夜以继日地劳作，为主人家赚钱，大多也活不过三十。

    以往只觉得人生就是这个样子，苦不堪言，只能等下辈子投胎。老庄头这句，顿时把众人都说沉默了。

    外人也并不晓得顾府的男女奴仆们是怎么做到的串联一气的，只知道顾家长房老爷顾东平，某一天突然带着全家到乡下祖宅祭告祖先，然后乐呵呵巡看了自家庄园各处，指指点点说：“都好好干，我发财了，你们也能多分些粮食吃。”