人拣尽寒枝不肯栖，想为自己挣个前程，很对。只是血气方刚的年纪,何必做个活鳏？家里也是富裕，也是想要抱孙的,事关香火，亦不须刻意做这样‘一生一世一双人’，白叫知情人听了笑话。”

    顾喟脸色微微发白。

    被人听了笑话是其次,但叫人渐渐起疑才可怕。

    “谨受教。”他行了一拜，“实不敢瞒内相，带回京的不止张翠宝，但还不敢显露，唯恐岳家不快，小姐生分。”

    这才像个普通人。

    陈鲸笑道：“你也不用多虑。武二小姐性子不像她姐姐肃王妃那么骄纵，而是细腻纤巧重感情；她亦知自己是个石女，没办法享受常人的快活——就和咱家似的——只是身边有个‘看物’，哪怕是虚妄的夫妻呢，也聊胜于无。顾大人，咱家看你是个聪明人，挺会来事，也愿意投桃报李一番。都察院齐总宪有时候和咱家离心，倒和你岳丈亲近。咱家当然也和武首辅、武尚书处得不错，但是毕竟还是万岁爷的人，多想着要给万岁爷分忧才是真。你嘛，也不用挂在一棵树上吊死。”

    他挥了挥手里的青藤纸：“咱家先给万岁爷看看，在他老人家心里留个印象。你也不用越过武首辅，若有好青词，亦从他那里递送进宫。两边都得利，岂不更好？”

    顾喟笑道：“那要多谢内相栽培！”

    陈鲸似笑非笑的：“这也算不得栽培。——近期吧，万岁爷对刘北辰牵扯到蒋端的那件案子有点挂心，南直隶那些官绅兼并田地，富庶得要命，却在粮税、商税上玩花样，解送到京的钱粮逐年减少了，别说国库越发贫瘠，万岁爷的内库都艰难。你要看到相关的折子，报于咱家知晓，咱家也不会透漏半个字让你为难，上头自然有对付内阁、对付江南这些官绅的法子。”

    陈鲸带着利诱，也带着威胁，但和顾喟心中所想不谋而合。顾喟几乎是强压着嘴角，伏地顿首以让自己的欣慰神色不落到上面那只老狐狸眼中，心里把这些年的恐惧与委屈的事过了一遍，才颤着声儿说：“下官明白了。求……内相多保全。”