的日头略斜，暖冬的小院里，他晒着太阳处理信件，落笔很快，思路也很敏捷，侧寒往往还没看清他写了什么，他已经吹了吹信纸，折进函套里。

    一叠信处理完，他抬头望着远方，面上不辨喜怒，脸在阳光下有融融的暖意，鼻子和下颌的线条影子格外清晰流畅。

    “武忠，”他问，“是不是这几日跟金陵官场应酬完就得往山东赶，差不多过年前能赶到？”

    武忠答道：“是的姑爷，脚程还得快些才来得及祭灶。”

    “我这里事情还不少……”他又像自言自语，又像说给所有人听。

    接着放下笔，踱步到站立在边上的一排少年边：“今日检查家规第五、第六条的背诵。”

    这些少年已经习惯了，张嘴齐声背：

    “莫议家主是与非，不窥宾客秘中机。

    偶闻机要如风过，守口如瓶是护己。”

    “书房卧阁非召唤，屏息敛足莫近前。

    窥视衣饰问行止，漏底卖乖责不殆。”

    顾喟背手，端详着每个人的口型，俟背完了，才指着其中背得磕磕绊绊的两个：“别想滥竽充数。照规矩，一人十个手板，躲一下罚两下，哭一声也罚两下。”

    两个男孩子哭丧着脸出列，伸出手来。

    武忠拿一把戒尺，一人十板毫不留情，打得两个孩子手指都在哆嗦——但已经被打服了，手心肿得馒头一般，眼泪流到下巴上，也没敢躲，没敢哭出声。

    侧寒看不下去，转身离开，顾喟喊住她：“慢点，你也有家规要背。”

    见她死死瞪过来，他“噗嗤”一笑：“哦，你上午到现在都在忙着做饭，没有时间背，尚可谅解。晚上我亲自督查，背得不好也亲自责处。”

    顾喟晚上又有官场上的饭局，日头斜时换了鲜亮衣衫出门了。侧寒估计他总得应酬到半夜，寻思着自己头发也油了，趁这个机会好好洗个头。她到厨下，新买的家僮正守着灶上的热水，默默地给她拎了一壶。见她手中是皂荚和茶枯饼，又说：“姐姐，几位爷说姑爷讲究，不喜欢皂荚气味，要用香胰子洗。”