花月舫上好客房就三间，于是也有几个准备带着姑娘回去睡。

    顾喟淡定地喝完一碗粥，说：“巧珍姑娘跟刘老公祖家去，我也懒得半夜到公馆睡，反正今儿干铺是真干铺了，我一个人睡得自在，起来还有现成早饭吃。省得公馆里冰清鬼冷，只有几个笨笨的小厮。”

    又说：“今日的粥很好。”

    花妈妈急忙吩咐侧寒：“那明儿早上还依样儿熬这虾贝粥。”

    未等侧寒应声，顾喟道：“现在都已经交丑正了，明日再劳烦厨娘大早起身熬粥，实在太不体谅人。镬中还有不少剩粥，明儿我一个人吃尽够了，不如用‘五更鸡’小火慢炖着，明儿随时起来都能喝到热乎的。”

    这确实是体谅人之举，花妈妈替侧寒说了一箩筐的好话，然后吩咐她取厨房里的“五更鸡”来。

    侧寒取了个紫铜“五更鸡”。

    “五更鸡”是夜间所用的炉具，大大的紫铜罩子，里面设有分隔，炉中点一盏油灯，火苗不大，可以慢慢加热食物或茶水，但不会煮糊。

    她揭开外盖，添了菜籽油，燃起一点焰，准备把粥锅放进炉中。

    却见顾喟起身，从怀里掏出一本黄绢面儿的硬折本，放在炉火上点燃。

    身边在调笑着的男人们，渐次发现这一举动，调笑声暂息，默默看着顾喟举止，轻轻颔首。

    顾喟看了刘北辰一眼，笑道：“老公祖请放心，学生的弹劾折子写得颇有谬误，可不能上达天听，就此罢了。”

    刘北辰看着折本一点点化为灰烬，浮灰飘起来，又飞出窗户，飞到暗沉的山塘河之上——一轮明月映在河里，天上月和水中月均被这点点的黑灰碎屑挡住了明光，如蛾蚋绕灯。