…还没……”

    花妈妈说：“我先安排人现在就去通知胡老爷，你想好了和胡老爷解释的说辞。要是胡老爷横竖横就是气得不肯放过你，你就准备好去住几天班房吧。”拂袖而去。

    说得巧珍嘤嘤嘤的声音又高了几度。

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    胡老爷第二日没有来，顾喟也没有来。

    第三天、第四天亦然。

    花妈妈和巧珍等人提心吊胆等了三天，派龟奴去打听消息，也只说人都在衙门里办事，话递不进去，亦不敢多问。

    第五日大早，正下着蒙蒙的秋雨，花月舫来了个穿着夹棉道袍，手撑油纸伞的年轻人，他熟门熟路踏上跳板上了船，遮着头脸的伞还未放下，就已经简单吩咐道：“一碗鱼面。”

    船上诸人的作息习惯都是晏睡晚起的，只有艄公早起，在船头吸水烟时听到了他的吩咐，疑惑地问：“找谁？和我们家当家奶奶约过了吗？”

    “没有约。”年轻人自如地收起伞，“花妈妈认识我的。”

    艄公认出这是熟脸，起身说：“这位爷，对不住，我们这里不是饭庄、食肆，供宴饮是要提前准备的。”

    他带着点陪笑：“爷，你这贸贸然过来就吩咐点菜，只怕厨下什么都没预备啊。”

    年轻人说：“我不急，可以慢慢等。你去告诉花妈妈一声。”

    艄公上楼隔着门唤醒了花妈妈。

    花妈妈很沉得住气，揭起帘子望了一眼，说了一句“知道了，你先下去。”

    隔壁的巧珍也醒了，一惊又一喜，披衣蹑着一双小脚到花妈妈屋子里，撒着娇说：“哎呀，妈妈，是顾大人欸！他怎么这早晚来？我还没有梳洗打扮呢！要不我先扬个声儿，让他等等我？还是就这样下去迎接他？”

    她裹着睡衣，慵髻懒鬓，不施脂粉，显得别有风情。