“怕黑吗？”

    静穆中，他冷不丁问。

    弦姒闻声，从深处拽出一个微笑：“奴婢不怕。况且今日月亮这样圆，圣上若有吩咐，奴婢走夜路都走得稳着呢。”

    函徵颔首，确实没什么好怕的。

    “守夜难熬。”

    守夜的辛苦是最让人难熬的。

    “有幸侍奉圣上，奴婢深以为傲，不曾难熬。况且圣上宽厚，还允许奴婢坐卧。”

    弦姒在床脚用黑夜般沉静的节奏徐徐回答，虽是冠冕堂皇的话，确实有七分真。守夜的活儿是她竭尽全力争取来的，能侍奉皇帝，也确实是她一直引以为荣的事。

    “不用跟朕如此见外。”

    他没再说什么了，随夜一同沉眠，偶尔的关心，销声匿迹了。

    翌日清晨，弦姒正为皇帝更衣，系到下裳第三枚盘扣时，青幕外隐约人影晃动，像飞檐走壁的蝙蝠，利落地跪地叩首，低声道：“主子——”

    那肃杀的音色，嗜血的气质，鳞爪凶扬的飞鱼服，是昨夜潜伏在黑暗中的锦衣卫。

    函徵会意，道：“讲。”

    那名锦衣卫名叫卫凛，密探皇后姜氏之家。姜父与太后是表亲，帝后还未成婚，姜父便暗中拉拢朝廷官员，给内阁好几名大员都送了厚礼。

    此等绝密之事，被卫凛窥知，字条上清晰写着结交官员的名单。

    “敬呈圣上。”

    抱厦内静寂，只有弦姒一个更衣的奴才。

    函徵拍了拍膝边弦姒的头，温声支使：“去拿过来。”

    弦姒悚然，涉及政事不敢马虎，起身掀开帘幕，恭敬从卫凛手中接过字条。她避讳深深，不敢偷看半眼，余光扫见了密密麻麻，带着绝对的敬意，双手捧交。

    函徵揭开字条，淡然睃了眼。

    然后，拂了下手。

    锦衣卫得令退下，铿然有力。函徵将字条放在烛火上烧了。

    字条上至少记录了三十余个名字，他瞥一眼便记住了。弦姒心惊，愈加专注做手头上的事，装作无知无觉的木头人，为他系好下裳的最后一个盘扣。

    “奴婢为您穿靴。”

    她跪伏得低微，烛台上飘落几缕纸烬，飘飘洋洋，落在她头顶。轻飘若无的不是灰尘，而是三十余个官宦之家抄家灭门的血腥命运。