以皇孙为主，绝无二心。”

    他态度诚恳，李行弱很满意：“你跟在太孙身边，随朕同来。”

    她转身先走，云襄跟上，呼延元琢自然而然落后半步，不紧不慢跟在身后，安分地守着规矩。

    走出一段路，云襄故意放慢了步子，小声和他道：“黑炭兄，按理说，你不是我喜欢的那类人，我并不属意你。”

    呼延元琢语气不卑不亢：“臣也不曾把采选作为唯一路径。但如果这是落到臣头上的机缘，臣会接住。”

    他没有急着表忠心，也不是故作谦卑，博取她的好感。

    云襄看得出来：“你很坦诚。不过我要告诉你，跟着我不会享福，甚至还可能吃很多苦。”

    “吃苦是过程。”呼延元琢道，“臣吃的苦不比皇孙的少，所以臣是有血肉的人。”

    云襄终于笑了：“虽然我不一定喜欢你，但你的脾气不错。这天底下，只有够强的人，才配站在我身边。”

    她像个君王，居高临下道：“呼延元琢，我允许我的人有野心，但要把握好分寸。”

    已经走到廊庑尽头的李行弱自然听到了这两句。她笑笑，没开口催促，只是驻足站在原地，直到两人赶了上来。

    这场采选，人就这么定下了。

    二月下旬，聘书和礼单送进了邓府和呼延府。随后邓文曜迁入东宫配殿，王蔚也赐了府，搬出宫去。

    内禅之礼定在三月初六。典礼前一日，李行弱召了皇室成员与顾命大臣，就仪式章程做了最后一次确认。

    结束后，她将庄炟和凤靥留下，提到了皇位继承制度。

    她道：“皇帝的伴侣可以有很多，但终归是不同的。男人不必亲自繁育后嗣，便能有许多孩儿，再从其中挑最好的一个便可。女人须得十月怀胎，才能生下一个孩儿，还要确保不生病、不夭折，方能成人。成人之后，还不一定贤明有为。相比男皇，女皇教养一个合格的储君，几乎要倾尽全部心血。朕思虑再三，朕的后代，其实都该作为继承人选，以确保后继有人，江山稳固。”