人也行。难的是这个文官, 要懂农事经济，还要压得住当地牛鬼蛇神。”

    她顿了一下，坦白道：“庄老，你要是年轻四十岁, 我会你留下。”

    庄云梦明白她的担忧。

    她弯腰，把发黑的黍子拣出来丢掉：“庄炟适合去阵前，不能留下。钟定慧的病需要长期静养，不宜奔波, 留下是最合适的……西境需要有人同行，那边气候恶劣，就让下官抢了这个差事吧。”

    李行弱嚼黍子的动作停下，嘴里的黍香突然有些发涩。

    她们当中任何一人留下，她都不放心。但任何一人跟去西境，也是要吃大苦的，她又不忍心。

    李行弱闭了闭眼，眉头拧成深结，犯了难。

    庄云梦道：“府主不必如此。下官活了这么大岁数，翻山越岭也是如行平地。西境再苦，也苦不到哪里去。”

    她将黍子刨开了晾晒，拍拍手上的灰：“西境的地也要种起来，那边的水土气候，要人格外费心才行。除了地，势力猖獗，政务糟乱，比南境危险棘手，交给钟定慧，于公于私下官这个长辈都不放心。”

    李行弱垂眸：“我不是不信庄老，我是怕……”

    “怕下官死在路上？”

    庄云梦：“说好了的，要建一个更大的芙蓉乡。这是下官对府主的承诺，也是为乡民做的最后一件事。与其让下官在南境安稳地老死，不如去西境种地，有一个人吃饱，都算下官的功德。”

    李行弱沉默，良久后道：“让我想想。”

    庄云梦看着她：“府主不用为难，这件事让下官跟她讲吧。”

    李行弱道：“她不会同意。”

    “她会同意。”庄云梦笃定道，“在私心和家国大事之间，她会妥协。”

    李行弱没说话，重新拿了一粒黍，放进嘴里慢嚼。

    “她说得对，”庄炟不知何时坐了起来，手里晃着一根黍穰，神情认真，“这就是最好的安排。”

    李行弱还是没说话。

    庄云梦也就没继续追问。

    但当天夜里，庄云梦就跟钟定慧商量了这件事。

    不出意料，钟定慧是不同意的。