林恒眉眼漫上浅浅笑意：“净胡说，子不语怪力乱神。”
侍女听不懂：“我听不懂二少爷口中的大道理，不过姑娘这两日心情比从前好了许多，这我倒是看得明白的，昨儿饭还多用半碗呢。”
林恒挑眉：“……真的？”
“自然是真的，奴婢骗你做什么。二少爷若不信，自己瞧瞧便是。”
染着凤仙花汁的手指朝里指了指，“姑娘昨日还找我要了通州的话本，还从库房翻出络子，说是想打着顽。”
林恒颔首，又干巴巴补上一句：“她病还没好，别让她一整宿盯着书看，仔细伤了眼睛。”
侍女满脸堆笑：“这奴婢可不敢。二少爷还不知道罢，姑娘正教夫人认字呢。”
寻常的古文枯燥无味，沈荔怕林夫人觉得无趣，t?故而命人从书肆买来一些简单的话本，手把手教着林夫人认字。
从前林夫人也想着请先生到家中，可惜她已为人妇，怕学不好平白惹人笑话，且她的身份，也不适合见外男。
后来林恒走丢，林夫人日日以泪洗脸，哪有心思念书习字。
林恒错愕：“这事我并未听母亲提过。”
侍女笑得开怀：“许是夫人不好意思同你说，又或是想学有所成再告诉你。”
因着跟沈荔读书念字一事，林夫人对沈荔赞不绝口，又瞧沈荔举止得体，处事宠辱不惊，和官宦人家教出的姑娘如出一辙，越发对沈荔心生欢喜。
侍女捂着嘴笑：“夫人今日还拉着姑娘的手，说要认她做女儿，见大少爷和姑娘拌嘴，还说了大少爷两句。”
窗前窈窕身影晃动，沈荔螓首柳眉，暗黄光影在她眉眼曳动，一双眼眸透亮清澈。
林恒不知不觉挽起嘴角：“她要做什么都依着她便是，只是有一点。”
话锋一转，林恒忽然变了面色，脸色阴沉。
“她何时有的孩子？”
侍女一怔，旋即双膝跪地，战战兢兢，“是奴婢今夜吃醉酒随口胡诌的，还请二少爷责罚。”
“责罚就不必了。”
林恒目视远方，“若有下回，我定不会轻饶。”
侍女伏跪在地，再三保证自己定会守口如瓶。
……
有林夫人作陪，沈荔不再整日心神恍惚，偶尔林砚舟登门，她还能同人拌两句嘴。
起初林砚舟还琢磨着让沈荔离开，后来被林夫人捶了两下，这才暂时歇了心思，盘算着日后有机会再算账。
寒冬腊月，长街雪花翻飞，枝头透着寒意。
陆时玖一行人扮作客商，轻车简装，随意挑了一家酒楼住下。
通州比不得京城繁华，三层高的酒楼灰扑扑的，门前只挂着两盏红灯笼。
对面的客栈，则是陆时玖上回同沈荔一道住过的，后院小道还有一群猫崽。
陆时玖长身玉立，抬脚步入小道。
青石板路上堆砌着厚厚的积雪，可小道的尽头，却放着一个小小的木屋。
客栈的厨娘进进出出，一会给猫崽添水，一会又送来炸得酥脆的鱼干。
厨娘絮絮叨叨：“你们还真是走运，竟然能遇上贵人。若不是那贵人给了银两，我如今可没闲钱养你们。”
厨娘半蹲在地，自言自语，转首瞧见巷口站着的陆时玖，差点吓一跳。
怕惹人注意，陆时玖出门时易容过，此刻的他瞧着和过往的客商无异，平平无奇。
厨娘双手在身上擦了擦，咧开嘴笑道：“客官可是来打尖的？”
陆时玖目光越过厨娘，落在她身后的猫崽。
数月不见，猫崽长大许多，一只只油光水滑，圆滚滚很是喜庆。
陆时玖淡声：“这是你养的？”
厨娘摇摇头：“哪里是我养的，是有贵人给我银子，要我好生照看。”
陆时玖双手攥拳，指骨裹着血肉，骨节分明。
他朝身后的随从看了一眼，随从上前两步，塞给厨娘一块金锭子。
通州这样的地方，这金锭子足够一家子一年的嚼用。
厨娘乐得睁不开眼，美滋滋道：“大人有什么只管问，我定知无不言。”
陆时玖抬抬下巴：“给你银子那位贵人长何模样？”
厨娘抚掌乐道：“那你可就问对人了，不是我夸大，那位真真是画中走出的仙子，我这辈子就没见过那样好看的人。”
陆时玖眸色一沉。
厨娘叹口气：“可惜红颜薄命，早早就没了。”
陆时玖眉心皱在一处：“什么？”
厨娘左右张望，凑上前，声音轻如蚊音：“托我照看这猫崽的，正是当今五公主，她先时曾在我们客栈下榻。”
沈荔的死人尽皆知，厨娘自然也从旁人口中听到，她和沈荔有过一面之缘，闻此噩耗，惋惜摇头。
“都说好人有好报，五公主那样心地良善的人，怎么偏偏就早早去了。”
她抬手抹了抹眼角的泪水。
陆时玖不甘心追问：“你之后可还见过她？”
厨娘吓得捂住心口：“青天白日的，你吓我做甚？冤有头债有主，五公主便是真化作厉鬼，那也得去找天竺人寻仇，找我做什么。”
转出青石板路，随从的消息也随后而至。
他在通州明里暗里打听了一周，无人再见过沈荔。
随从沉吟片刻：“那位在通州待的时日最长，若是真有幸捡回半条命，想来也不会再重回故地了。若是被人认出来，岂不是又是一桩麻烦事。”
他总觉得是陆时玖想多了。
但凡沈荔有点脑子，都不会躲在通州。
陆时玖面无表情，雪色在他身后如帏幔缓慢扯开。
他转动手中的扳指：“让你查的事，如何了？”
随从躬身上前，依言回话。
“林恒在别院确实养了一个女子，听说为这女子，林家兄弟两人还大打出手，闹得很是不好看，连林夫人都差点气得一病不起，勒令让林恒将那女子赶出府。”
陆时玖斜眼看人：“……她被赶出去了？”
“自然是没有的。”
随从一五一十，不敢有半点隐瞒，“那女子颇有些手段，竟能让林家两位少爷日日登门，外面传的什么都有，乱七八糟的。”
正在此时，前方书肆传来一声笑。
“林大少爷快里边请，你先前让留的话本都在这里了。”
陆时玖瞥一眼随从，示意他跟上。
作者有话说：
无
第44章