赵大人向来谨慎，本不敢行此冒险之举，却拗不过妻女的泪眼，最终也答允下来。

    双方达成约定，若女子中选，则赠一笔银两供她入宫所需；若落选，赵夫人便将她收为义女，往后挑个好人家，陪上一笔嫁妆嫁出去。

    很快，传来了女子中选的消息。赵家依约给了银钱，又将宝珠送回乡下老家，预备等过上两年，再以义女的名义接回来，为她招一门赘婿，无忧无虑地养在家里。

    可宝珠尚未等到回京的那一日，便先听到了家中出事的噩耗。

    父亲为官清廉，刚直不阿。否则也不会入仕多年，官阶却仍停在六品。怎么可能会因为贪赃而落狱？

    宝珠急匆匆赶回京城，想要设法往宫中递信。听说那名女子已坐上婉仪之位，念在旧情的份上，总归愿意伸出援手，请求陛下彻查案情。

    谁知，她刚走到街边茶馆外，便远远听见，书生们赞颂着赵婉仪大义灭亲的美名。

    母族获罪，婉仪娘娘有孕在身，非但没有为至亲求情，反倒恳请陛下秉公处置。此事流传开来，一时引为佳话，皆称赞赵婉仪深明大义、公私分明。

    宝珠浑身发抖，一瞬间想通了所有真相。

    赵氏夫妇在狱中畏罪自杀的那一日，赵婉仪顺利诞下皇子，被晋封为昭仪，荣宠加身，风光无限。

    不谙世事、无忧无虑的宝珠一夜之间长大。可隔着宫墙，她要向一位宠妃复仇，谈何容易？

    她开始不断往返于牙行。不久之后，竟真的等来了一个机会。

    在另一桩案件中，一名官家千金因父亲获罪，按律该被没入宫中为奴。但女孩的外祖家怜惜她，便想来牙行买一个年纪相仿的少女，代替她送入永巷。

    赵宝珠毫不犹豫地应下了这桩交易。

    然而永巷日夜操劳，一眼望不到尽头。宝珠在家中也曾是十指不沾阳春水的女郎。可当与她一同而来的女奴熬不住苦楚、早早病逝的时候，却唯有她咬牙支撑了下来。

    进入永巷的第三年，震惊朝野的巫蛊案爆发，无数昔日官眷被接二连三押进来。宝珠知道，她等待的时机终于要来了。