鞭炮声响之后，衙差们捧着黄榜出来，站在高台上，依次展榜，且从末尾第八十名开始，倒着唱名。
“第八十名，淮宁府清河县张文亮。”
“第五十名……”
每一个名字念出来，都带着一众欢呼声，姜漓紧张急了，又盼着听见陈秉的名字，又庆幸没听见陈秉的名字，“还没念到，那就说明名次在前。”
姜闻瑄焦虑急了：“第十名了，还没有听见哥夫的名字。”
第五名，是知名才子顾知远，人群一片哗然，“名门顾才子竟然才第五名？”
第三名没有。
第二名仍是没有。
最后，唱号的清了清嗓子，深吸一口气，这才用尽全身力气：
“平靖十七年，两江省乡试，第一名解元——”
他又顿了顿，眼睛扫过众人，享受一番万众瞩目的滋味，这才唱出名姓：
“淮宁府清河县陈秉。”
四周一片静寂，全都懵逼了，随后人群炸开：
“陈秉是谁？怎么一开始没听说过！”
“那……那个奶娃书生啊！”
“天哪！这抱着娃不仅能中举人，还能中解元？”
……
“中了中了，我哥夫中解元了？”姜闻瑄乐傻了，吓了半天，还怕是落榜了，竟然是第一名。
“阿宣，你听见没，我哥夫中了！”
林遇宣更是呆滞了，解元，第一名？
……瑟瑟发抖。
“夫君！夫君！中了中了！真给考上这什么解元了……”姜漓抱紧了怀里的小清宴，在他脸上亲了口，“我们家清宴旺爹吧，你爹日日抱着你念诗书，真给中了解元。”
陈秉嘴角抽抽，他深切怀疑是这臭崽子带衰他，抽屎号。
“韫哥儿才是爹的幸运星。”
人群里听到这边的动静，各个都往陈秉身上看过去——妈耶，真有奶娃！
这个容貌气质出色，怀里抱着漂亮小奶娃的书生，就是本届的解元？
姜闻瑄：“哥夫，你中了小三元，现在又是解元，该不会要中个大（*）三元吧？”
陈秉：“建议你吃个菌子冷静冷静。”
科举到了这里，最终排名已经不单单是才学见识，而是时机和运气。
陈秉就想随便混一混。
总不至于能混出个大三（*）元来，这凭什么，凭抽屎号的运气吗？
第52章 字字泣血
“哪位是陈秉陈老爷？解元公何在？”
公布完排名后，几个衙役排开人群，为首的贡院书吏迈着四方阔步，手捧大红喜报走出来，高声唤解元。
所有人看向陈秉，陈秉将孩子递给姜闻瑄，走上前去，“学生便是。”
书吏和旁边一众衙役连忙躬身相让：“恭喜解元老爷！学政大人有请，请老爷移步贡院叙话。”
这是乡试惯例，放榜后，解元单独拜见主考官、本省学政等一众考官。
陈秉对姜漓道：“你先带着孩子回家等着我。”
姜漓摇摇头，目光坚定道：“等你一起回去。”
陈秉颔首，在一众衙役的簇拥下走入贡院，他今日一身天青襕衫，如一株雨后青莲，层层叠叠，卓然而立于水中。
贡院至公堂内，主考官唐延年等早就等着他到来，主考官坐正位，副主考和其他十八位房官分作两侧。
“学生陈秉，拜见座师，拜见诸位房师。”
唐延年那张古板严肃的脸破天荒露出一丝柔和的笑：“不必多礼，看座。”
这是解元的殊荣，其他举人只能站着回话，唯独解元有位置。
主考官仔细打量陈秉，学子襕衫，清隽书香气萦身，面容俊雅，眼神温和澄澈，行止间有一股从容不迫的雅正气度。唐延年不由得心下暗自点头：谢公这个弟子，果然不凡。
“你的文章，我们都看过了，三场俱佳，难能可贵，尤其是第三场，吏治一文，甚得我心。”
“学生狂言，蒙座师不弃。”
说着客套话，陈秉感到一阵无聊无趣，还不如回家逗小崽子们玩。
“不是狂言，是真言，科场之上，敢说真话者少，你能写出那样的文章，足见心志——”
“咳咳——”新晋解元当众咳嗽了两声，竟呕出一口鲜血，再看他抬头时面白羸弱，身似青竹，血如朱砂，触目惊心。
在场所有人都不自觉站了起来，唐延年更是走过去扶起他的身体，满眼皆是惊骇，“你、你的身体——”
“学生天生不足，重疾缠身，失态了。”陈秉低垂下眼眸，鸦羽睫毛如同扇子般展开，所有人看不清他的眼色，只能看到纤薄的眼皮，挺直的鼻梁骨，微微张开的薄唇浮着血色。
脆弱中透着三四分倔强，叫人动容不已。
“千万莫要这般说话。”唐延年满眼都是心疼，这是天妒英才啊！
而两侧的房官，尤其是保守的何大人，此刻恨不得抽自己两个耳光，原来那文章竟是字字泣血，自己却有眼无珠，捏轻怕重，毫无担当，险些损害了这么个惊才绝艳的人物，竟险些把他的文章归为次等。
我真是该死啊！
再一抬头，何大人已经泪流满面，尽是后悔。
“你这身子……乡试三场，如何撑下来的？”
陈秉垂着眼虚弱道：“有内子照料汤药……加上又有幼子在侧，想着幼子无辜，便不敢倒下。”
满堂动容无比，别说是何大人，其他十几位房官有一半也在悄悄抹泪。
其中有个王英，也是十八房官中的一员，本是霍首辅门下，得知陈秉中了解元，又是谢修的徒弟，今日本想对他关注敲打一番，或是令他当众难堪。
可看见眼前此景，物伤其类，一个病弱呕血的解元，何苦去为难他呢？
那简直不是人！
“难为你了，鹿鸣宴在五日后，你身子若撑得住便来，撑不住也不必勉强，一切需以修养为重，本官会命太医院递帖子，请本省最好的大夫为你诊治，进京前，务必养好身子……”
“谢座师。”陈秉刚好要起身行礼，被唐延年按下。
“免礼，去吧，好生休养。”
陈秉被人搀扶着出了贡院，嘴角的鲜血还没擦干净，一身洁净青衣襕衫胸口染血，似一朵朵梅花绽放，姜漓见了他焦急不已，“夫君，夫君，你没事吧……”
陈秉把头一歪，倒在姜漓怀里。
其他人见状，登时谣言四起，之前还是奶娃书生，现在变成了“病弱书生抱娃参考，咳血中解元”的悲情故事。
“你们