“陈老太，您亲孙子倒是考中了一个，不过——那是陈秉，听说还中了案首呢，整个县城的人都说他中了小三元。”

    “不过，他现在应该不算是陈家人，人是姜家的。”

    陈赵氏翻了个白眼，险些要昏死过去。

    *

    放榜次日，松鹤楼东家苏文进亲自带着一名管事，以及两名捧着礼盒的伙计来到了陈记炒货铺，陈大石兄弟俩不大认识他，但周围邻里说苏东家是房屋之前的主人。

    “应是得知陈郎君考中秀才来贺喜。”

    苏文进让人把东西捧进内间去，他来恭贺送礼，既备至了名品徽墨澄心纸等文房重器，又有君山银针茶罐、蜂蜜枇杷膏等滋养佳品，以及青玉笔架一座和多水仙头浅盆两个。

    “水仙清雅，正适合陈郎君，待得新春开放，又有新春报喜之说。”

    “这是灰鼠护膝护腕一套，天寒露重，陈郎君读书辛苦，特备此物，聊御风霜。”

    除了贺礼外，更有红封敬礼，内附足色纹银二十四两，取“二十四节气”之说，寓意周而复始，步步登高。

    苏文进是个生意人，送的礼物却极为讲究雅致，明面上他和陈秉并无交际，不方便上姜家去，便让陈忠代收，聊表敬意。

    陈忠受宠若惊：“不必如此，不必如此……”

    “应当的应当的，苏某能有今日，还多亏了陈郎君所赠字幅，使我酒楼起死回生，如今多少人来松鹤楼，是为了瞻仰陈郎君的字……”

    苏文进道贺了几句，又不自觉感慨道：“我真想……我真想……我真想知道，若将来有朝一日，他们知晓那人人称赞的才子‘谢长风’，便是秉兄弟，会是何等光景？”

    “怕是要惊掉一地的下巴！”

    陈忠：“？”

    苏文进走后，不一会儿，王寡妇领着孩子上门，她亦备至了贺礼，一匹天青色云锦，一匹海棠红闪缎，再有紫檀木盒装徽墨两锭，附贺仪红封装了十二两银子。

    另有绣品几样和一小匣上等燕窝，到底还是个女人，心细些，备上了定胜糕、粽子、枣糕等吉祥礼，还有一只肥母鸡，一篮子鸡蛋等补养身子的平民家常物。