绢条，当场被衙役架走，且套上枷锁，拴在门口石桩上示众。

    一时之间噤若寒蝉，场外直接有考生如同惊弓之鸟般眩晕倒地，人事不省。

    陈秉：“……”

    就在他经历搜检，徐徐步入号舍的功夫，已经有两个人被抬出去。

    陈秉不由得唏嘘，看来晕考场被抬出去，是科举历年常有的事。

    这才仅仅只是考秀才，就这么紧张？

    再者，考生的年龄更是横跨数十载，有十几岁的小少年，也有五六十白发白胡须的老童生，当真是白驹过隙，仿佛在这个狭窄的考场里，便浓缩了人的一生。

    也是巧了，陈秉隔壁号舍，就是个白胡子老爷爷。

    两人进入号舍时互相看了眼，陈秉见了都忍不住想咳血一声，以示敬意，表明自己同属于“老弱病残”组。

    眼前的号舍，也就是考棚，密密麻麻的一大片，黑洞洞的，看着像是蜂巢，亲身坐进去，也跟蜂巢别无二致……啊呸。

    这简直就像是监狱。

    约莫有五六十排考棚，每排又有二十间考舍，堪堪挤下上千考生，然而占地面积并不广，一间考舍，宽度约莫一米，纵深不到一米三，高度也就两米出头多一点。

    比现代卫生间的蹲坑还要窄，内里就两块活动板子，一块给你坐下，一块充当桌子。

    临近茅房的“厕号”更是窒息。

    方寸之地挤下这么多人，霉味、汗味、臭屁味儿……混合交织，幸而陈秉他能屏蔽掉自己的嗅觉，坐在那倒还算安逸。

    到了卯时，外面猛地敲了三声，又放了炮仗，学政官到，封闭考场大门，分发试题。

    院试一共就三题，首题四书，次题五经，最后诗题，分别考四书五经和文采格律。

    一般人考科举，并非死读书，而是要先打听主持考试学政官的名号，喜欢什么样的文风，再投其所好，以此谋得高名次。

    这次主持考试的李学政，陈秉就没打听他喜好，姜漓更不知还有这一茬，至于张氏母子，更不会宣扬这些事。

    是以，陈秉面对眼前三道问题，没急着答题，而是在思考自己如何行文。

    第一题考得是儒家《中庸》里的“中和”之道；第二题是关于平抑物价，调剂运输方面的财政议论；最后一题，赋诗，观海。

    他没兴趣夺得魁首，混个中流就行，于是陈秉决定采取“稳如老狗”的文风。