交钱，拿牌子上楼，门外传来急促的敲门声。

    掌柜大声道：“满员了，您请别家！”

    敲门声中断，很快又匆匆响起。

    王守白转身下楼，在柜台上放了一串钱，堵住掌柜欲出口的不耐烦咒骂：“劳烦开个门。”

    门开了，一个浑身湿淋淋的方士走进来，身上还在发抖。

    掌柜道：“真没客房了，要是不嫌弃，你在大厅将就一宿？”

    方士点点头，要了热水洗澡。

    颠簸一天，王守白叫了一桌佳肴，邀请还在楼下的所有客人，当然还包括那名方士。

    他们推杯换盏，相谈甚欢，喝到尽兴处，方士突然认真道：“你们明日莫要朝东走，切记！”

    王守白一头雾水，但还是把这句话记在了心里。

    第二天一大早，他起床下楼，楼下已经没有方士的身影，他还未张嘴，掌柜就已开口道：“天不亮就走了！”

    王守白靠在柜台边，问道：“这里往东是什么地方？”

    拨算盘的手一停，掌柜说道：“藜野。”

    王守白拿出地图，嘴里一边念“藜野藜野……”，一边拿手在上面比比划划。

    藜野是去漓州的必经之路。

    他又朝别的方位比划，若朝南走，要多绕几座山，若从北走，得多绕几个郡县。往西走，那是回去的路。

    掌柜见他一脸纠结，问道：“您要去哪里？”

    “漓州。”

    “从东走啊，那条路最近，还是官道！”

    王守白直接说：“昨晚那位先生让我不要朝东走。”

    老板“嗤”一下笑了，“方士的话听着干嘛？他们的话要能信，秦始皇就该长命百岁了！”

    随从们都笑了。

    王守白决定，继续往东走。

    藜野空旷，看不到前方是什么风景，他再一次想起了方士的话语，当下有些迟疑。

    “停车。”

    马夫停下，略带疑惑地回过头。

    王守白道：“回头，咋们往北边走。”

    车马转身朝北走了一阵，路遇几个担柴的农夫，他们好意提醒：“前面塌方了，你们还是转头回去吧！”

    车马又转身，王守白思忖片刻，果断道：“朝南边走！”

    没走多久，他们又折返回来。南边闹兵变，人心惶惶，沿途的流民叫人心生不忍，可每帮一人，就会有更多的流民上前争抢，王守白只好命令道：“往东走！”