了学就蹲在猫窝边，盯着阿花看了快半个钟。

    陈婆婆正给猫顺毛，顺着后背往下拍，拍到尾根那里，阿花就安分了，呼噜呼噜地往人手边蹭。

    “婆婆，”阿香声音低软，“它这样……拍一拍就舒服了？”

    “是啊，猫闹春难受，顺着拍拍就安稳些。”陈婆婆笑着说，“畜生嘛，都这样。”

    阿香盯着那只手看了好久，才抬头看她。

    少年人眼睛亮，藏着点不好意思，又藏着点笃定。

    “婆婆，以后你见了我妈咪，顺便跟她说说这个法子呗。”她挠挠头，“她夜里听见猫叫总睡不好，知道怎么回事，兴许就不怕了。”

    顿了顿，又补了句：“我也想养只猫，你帮我跟她说说，猫都这样，不是什么怪事。”

    陈婆婆当时应了，心里只当是孩子心疼养母，体贴入微。

    过后见了谭巧音，随口提了两句拍猫的法子，谭巧音皱着眉听，“嗯”了一声，也没多说。

    她那时候还没往别处想。

    真正明白过来，是那年夏末的雨夜。

    雨下得细绵，裹着潮气，她正准备合上铺板，往巷口扫了一眼。

    路灯昏黄，雨丝裹着光，朦朦胧胧的，两个人影站在大院门边。八妹像是赤着脚，头发散着，兴许是喝了酒，站得有些晃。小姑娘低着头，往前凑了凑，两个人影叠在了一起。

    起初八妹往后躲了一下，还往巷口瞟，像是怕人看见。

    后来就不躲了，仰着头站定，手轻轻抓着对方的衣襟。

    陈婆婆悄悄收回了视线，轻手轻脚合上了铺门。

    心里先是惊了一下，跟着又慢慢平了。

    才知道那总追在谭巧音身后的目光，试探着握住的双手，还有蹲在猫窝边认认真真问拍猫法子的模样。

    原来如此。

    那些藏了好几年的心思，从来不是对养母的依赖。

    她活了一辈子，什么没见过。

    一个孤身守业的女人，一个无依无靠的姑娘，守着个大院熬日子，一个不肯嫁，一个不肯走。