，付荣的挑衅之语，还在耳边反复回响，字字诛心。

    他强压着心底的慌乱与痛苦，强迫自己冷静下来，指尖轻轻敲击着桌面，梳理着眼下的局势。

    陶姜下落不明，随风失联，付荣手握筹码，步步紧逼，一边是挚爱之人的性命，一边是沈家满门的冤屈，他陷入了进退两难的死局。

    可他知道，自己不能乱。

    他若是乱了，陶姜便真的没了希望，沈家的冤案，也永远无法昭雪。

    片刻后，沈砚之站起身，整理好衣袍，语气坚定地对乘云道：“备车，去定王府。”

    眼下能与他共谋对策，帮他破局的，唯有定王。

    马车疾驰在京城的街道上，沈砚之坐在车内，闭着眼，脑海里飞速思索着每一种可能性。

    付荣说陶姜在他手上，这话真假参半。

    他不完全相信，可随风失联两日，陶姜杳无音信，由不得他不慌。

    他宁可付荣是在诈他，是虚张声势，也不愿陶姜真的身陷囹圄，受尽折磨。

    不多时，马车抵达定王府。

    定王早已在书房等候，得知沈砚之来访，便知是为北境与陶姜之事。

    见沈砚之面色憔悴，眼底布满血丝，定王微微蹙眉：“怀瑾，你脸色很差。”

    沈砚之点头，没有丝毫隐瞒，将付荣登门挑衅，以陶姜性命要挟，逼他交出密信、放弃翻案的事，一五一十尽数告知。

    “殿下，付荣老奸巨猾，我摸不透他的话是真是假，陶姜下落不明，随风也断了联系，我实在……”

    即便素来沉稳如沈砚之，此刻语气也带着一丝难以掩饰的颤抖。

    定王闻言，面色也沉了下来，指尖轻轻抚着下颌，沉吟片刻：“付荣此人，向来心狠手辣，为达目的不择手段，他说陶姜在他手上，未必是真，大概率是试探你，拿捏你的软肋。”

    “可我赌不起。”沈砚之声音沙哑，“她孤身一人，若是真的落在他手里，后果不堪设想。”