他想起很久以前，这画上，本还有一匹狼。鹤，南鹤。鹿，季泸。狼，温琅。神宗末年，天下大乱，他们三人，都还是三十而立的年纪，于风云际会中，论天下，也画下了这幅《鹤鹿狼图》。

    那时，他的鹿，居于正中，意气风发。

    可五年前漠北那场血战之后，他亲手裁去了画上的狼，命人重裱，只余鹤鹿相伴。他看不下去。那匹狼让他夜夜难安，让他愧疚。

    只是时至今日，他仍不知，当年容不下温琅，究竟是对是错。

    如今，鹤也去了。他的左膀右臂，都死了。季泸忽然开口，声音里带着一丝自己都未察觉的萧索：“易吉利。”

    “奴才在。”大太监易吉利躬着身子，碎步跟上。

    “你说，朕是不是老了？”

    易吉利额角瞬间沁出一层冷汗，心在胸腔里打着鼓。他小心翼翼地赔着笑：“陛下说笑了。今儿一早，四岁的皇长子还捧着书卷说，父皇是这天下最厉害的人。”

    “小阿炆？”皇帝的脸沉了下来，随手抄起案上的一卷奏折，不轻不重地敲在易吉利头上。“上朝时，为了皇妹和小阿炆的封赏，那帮人就吵得朕头疼。怎么，你如今也敢在朕面前提这个？”

    他的声音陡然转冷，带着审视的意味：“是娄盈…给你塞钱了？”

    “奴才该死！奴才万死！”易吉利“噗通”一声跪倒在地，冷汗已经浸湿了内衫。他一边叩首，一边飞速地转着念头。圣心难测，圣心难测啊！

    陛下直呼皇贵妃本名“娄盈”，而非“谢氏”，可见五年前将她从一介服侍元后的婢女，改而记作名门谢家嫡女的天大恩典，还让他们感情烧得更旺。

    对皇长子，唤的也是亲昵的“小阿炆”，不像对长公主，只称冷冰冰的“皇妹”。这亲疏远近，这简在帝心的母子，自己明明没有判断错。错就错在，提得太直白，太没脑子！