金。

    “这个，我拿走了。”男人顺手取下吧台上篮筐里的一枚铁艺徽章——这是每个报名的人都会得到的凭证，“另外，这种兑水的烈酒，还是留着擦你墙上的船锚吧。”

    在老板即将谄媚的脸变得铁青的一霎，男人起身离开了，酒馆里的人如饿虎扑食，一拥而上，将吧台围了个水泄不通！

    没人注意到这位神秘应征者的离去，门口的布风铃叮铃作响，酒馆门阖拢，男人就这样消失了，只留下一阵悄无声息的风。

    *

    同一时间。

    布钦汉斯堡，国王书房。

    羽毛笔尖在羊皮纸上滑动，一刻不停地发出沙沙声。

    伴随着的还有纸张摩擦，书页翻动，卷轴碰撞的轻微声音，以及踩在骆驼毛地毯上来回踱步的脚步声。

    “都记下来了吗？”清冽、温润的男声问。

    “都记下来了。”女孩的声音回道。

    脚步声停下来，年轻的男声舒了口气：“歇一会儿吧。”

    “没关系的，陛下，”珍妮抬起头，“才不足两个小时，珍妮一点也不觉得累。”

    彩绘玻璃窗在地毯上投下圆拱形的剪影，楚临背对着珍妮，一言不发。

    珍妮起身：“陛下，窗边冷，珍妮扶您坐下吧。”

    楚临没有说话。

    珍妮走上前。楚临清俊的侧脸浸在玫粉色的窗影里，黧黑的眸子清澈而深邃。

    若非知晓内情，没人会察觉这是一双看不见的眼睛。外表看上去，楚临与寻常人全然无异。

    每天下午，楚临都会在书房，由珍妮协助处理公国各个城镇上报的卷轴和密信，雷打不动整整一年。

    一年过去，珍妮还是小姑娘的身板没变，却已经迅速成长为国王身边的得力助手。

    珍妮想扶楚临的胳膊，被对方轻轻拂开。

    “有人来了。”楚临说。

    珍妮愣了愣。

    语毕，门外立刻响起敲门声：“陛下，圣主教求见。”

    “让他进来。”

    楚临转身，珍妮默契地伸手，扶着人在书桌后坐下。

    门推开了，一个穿着靛青色长袍，身板笔挺的男子走进来，大步流星，步态迅捷，干脆。

    他按胸行礼：“愿主保佑您，尊敬的陛下。尼克洛姆向您致意。”