她在校门口的花岗岩台阶上张望了一会儿，看见爱琳娜那熟悉挺拔的身影出现在街角，便小跑着迎上去。

    "今天就耽误了一小会儿，"爱琳娜接过包，顺手掂了掂，"文工作。直接过来接你刚好。饿吗？"

    温妮塔摇摇头，很自然地挽住爱琳娜的手臂。

    "不饿喔。妈妈，我跟你说，今天偕同魔法基础课，海默斯老师教我们感受和引导植物种子里的生命能量，好多人把种子催熟了又催死，变得黑乎乎的，特别好笑……"语速轻快，带着分享秘密般的兴奋。

    她们沿着皇城西区铺着鹅卵石的街道往家走。黄昏把建筑的影子拉得很薄，贴在鹅卵石路面上像一层揭不起来的旧画布。

    面包房把整条街都烘成了麦子的体温，暖烘烘的，却莫名让人觉得这种暖随时会收走。远处铁器铺淬火，热铁入冷水那一声嘶叫传过来时已经哑了大半，只剩一缕白汽的尾巴，在屋顶上方散得干干净净。

    温妮塔走在前面一点，脚步轻快，遇到路边小店橱窗里新摆出来的彩色玻璃瓶，或者墙缝里一簇开得正盛的紫色野花，总要停下来多看两眼。

    "……然后文化史课，那个胖胖的维德爵士，讲第二纪元初期魔法能源分配制度的时候，自己讲糊涂了，拿着地图比划了半天，最后说''''这部分你们自己看课本吧''''，脸都红了……"温妮塔一边说一边模仿老教授捋胡子的动作，自己先笑了起来。

    爱琳娜走在她侧后方一步左右，听着女儿眉飞色舞的讲述，嘴角松弛地翘着。那些琐碎的、属于十二岁孩子的<a href=tuijian/xiaoyuan/ target=_blank >校园</a>见闻，散散漫漫地淌进耳朵，把下午和几位军官商讨剿灭邪教据点路线时残留的硝烟味，一点一点兑淡了。

    她偶尔回应一句"是吗"，或者"后来呢"，声音平和，带着耐心。

    她们在常去的那家店门口停下。店主是个总围着油腻围裙的中年男人，看到她们便熟稔地打招呼。

    "团长，小温妮塔，还是老样子？"油脂在铁板上滋滋作响，腌制的肉块烤得焦香四溢，表面刷上的蜂蜜在高温下变成金棕色的亮釉，甜腻的香气混着炭火味，霸道地飘散开来。

    温妮塔踮着脚，眼睛一眨不眨地盯着那块逐渐变得诱人的肉。

    包好的烤肉用油纸裹着，递到她手里，还温热烫手。她小心捧着，深深吸了一口那混合着焦糖、油脂和香料的浓烈气味，满足地眯起眼。

    转过熟悉的街角，家门就在不远处了。窗台上温妮塔养的那盆罗勒，在暮色里显出一团墨绿的轮廓。