门窗、手忙脚乱照顾两岁孩子的学者并无太大分别。

    敲门声响了两下，短促，克制。

    "进。"洛曼头也没抬。

    门推开，带进一缕走廊里更凉的空气。

    爱琳娜·艾尔走了进来。三十出头，穿着合身的常服，不是骑士团的甲胄。金色长发不再像从前那样利落束起，在脑后松松挽了个髻，零星落在耳畔。

    步伐仍带着军人的干脆，但脸上那股风风火火的锐气被岁月磨钝了刃口，退进了骨头里。她扫了一眼室内，目光在洛曼身上停了停——他又瘦了。这个念头来得很快，被她原样按回去。眉头习惯性蹙了一下，像清点一份不怎么让人满意的补给清单。

    "结果怎么样？"没有寒暄。

    洛曼放下透镜，指尖在桌上摊开的一卷羊皮纸上点了点，纸面写满数据和构图。

    "我说你啊，"他语调慢悠悠的，拖着点无奈，"这么多年了，还是分不清我这里和骑士团的战术推演室，还是说，皇立学院附属的托儿所？"推了推眼镜，"入学前的例行健康检查，随便找个学院认证的偕同系牧师就好了，非要挤到我这个堆满爆炸性材料和危险构装模型的地方来。"

    爱琳娜径直走到桌前，显然没心思解读那些密集的文字和符号："这次不一样。"她放低了声，像是怕隔壁的孩子听见，"洛曼，有时候……我觉得这孩子有点神奇。"

    洛曼抬起眼，镜片后面看着她。

    "哪怕我在屋里，没出声，没走动，她好像也知道我在哪个房间。不是靠听，也不是猜的。"爱琳娜的手指无意识地蜷缩了一下，"还有……有时候我感觉她能猜透我的心情。连我刻意藏住的那些都算不上……我自己都快忽略掉的东西。"

    她抬头，直视洛曼："我训练时受过伤，有些旧痛，天气坏时会发作。我从来没跟温妮塔提过。但就在我最难受的那几天，她会突然跑过来，递给我一杯她自己泡的热蜂蜜水，然后安安静静坐在我旁边，什么也不说。就那么坐着。"

    洛曼沉默了片刻，手指在羊皮纸边缘摩挲。

    "小孩子嘛，"他最终开口，语气还是那种试图把什么冲淡的调子，"都比较敏感，对家人的情绪变化尤其如此。温妮塔心思细，又依赖你，察言观色比同龄孩子强些也正常。"顿了顿，手指移向羊皮纸上一个被朱砂笔圈出的位置，"与其说那个，爱琳娜，你先看看这个。"