空相撞，炸开短暂刺目的光团，碎裂的魔法能量像劣质烟火的余烬般散落。更多的则持续不断地飞向那片象征帝国最高权力的区域，像一场流星雨，只是方向反了，恶意也换了个名字。

    "把门闩死，固。所有窗户，用工作台上的备用铁条和木板，全钉上。"洛曼的声音和往常一样平稳，只是语速快了些。他从矮凳上下来，甚至没忘掸掸袍子下摆。"地下室入口，用柜挪过去堵住。别让任何人看出后面有路。"

    两个助手愣了一瞬，随即动了起来。搬动木板的摩擦声、铁锤敲钉子的钝响、急促的呼吸，很快填满了实验室。

    角落里传来细碎的窸窣声。温妮塔摇摇晃晃地从一堆柔软的毯子后面爬出来，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，头发翘起几缕，睡相留下的痕迹。持续的震动和噪音没有吓到她，只是把她吵醒了。

    她没哭，也没露出害怕的表情。

    她先困惑地看了看正费力抬着木板的助手，又转向窗户方向。恰好一道异常明亮的橘红色能量球划过渐暗的天空，轨迹比之前更近，仿佛就从不远处的街区上空掠过，将高窗那有限的方形视野映得忽明忽暗。

    温妮塔的嘴巴张成一个小小的"O"。她扶着墙，踮起脚尖，努力想看得更清楚，小脸上写满了纯粹的好奇，甚至有点兴奋。

    "亮！"她含混地喊了一声，伸出小手指向窗外，转头看洛曼，像在分享一个了不得的发现，"飞！亮！"

    洛曼正将一根沉重的铁条抵在门缝上方，闻言手停了一下。他转过头，看着这个对灭顶之灾毫无概念、只把它当作新奇光景的孩子。

    镜片后的蓝眼睛里有东西在打架，荒谬和忧虑挤在一起，缝隙里还渗出一点被硬生生撬开的、带苦味的柔软。

    "嗯，亮。"他干巴巴地应了一声，继续用锤子将铁条一端敲进预先打好的凹槽。每一声敲击都结实而沉闷，与他平稳的语调形成古怪的和音。

    外面的声音愈发清晰了。马蹄的杂沓，兵刃交击的锐响，男人粗野的号令，女人和孩子的尖叫，建筑倒塌的轰鸣，偶尔夹着魔法爆裂特有的、仿佛玻璃被瞬间碾碎的尖啸。

    烟味飘进来，裹着一丝铁锈般的腥气。

    门窗很快固完毕。实验室成了一个笨拙的、临时拼凑的堡垒，将大部分光线和声音隔绝在外，只剩沉闷的、持续不断的背景震动。

    年轻些的助手用袖子擦着额头的汗，压低声音开口，带着年轻人特有的、对历史转折的激动与茫然："先生，他们说……这些叛军都是南边几个行省的大贵族牵头。皇帝陛下这些年修塔，把他们的钱袋子、粮库都快掏空了，还征了那么多徭役……他们这是不想再……"