戮。

    谢玉珩的回答是给了他一巴掌，作为对自作主张的奴才的惩戒。

    第二天，苏酩被外放了。

    说外放也不大对，毕竟苏酩的职级没有变化，也并没有在其他职司有什么职位。他只是“代尊主巡幸”。

    这一年，苏酩去了很多地方。

    大到内务司、外务署，小到苏家的慈善基金会、为主家培养预备人才的邶菁大学……

    他经历了很多事情。他面临过别有用心的奉承，也面对过他人明里暗里的嘲讽。亦或是，和完全陌生的人一起共事。

    他罕见地在外界露脸。连续几年以“荣誉校友”的身份给邶菁大学捐款建楼。

    没有什么原因，只是反正他仅剩不久的人生用不了那么多钱，不如散出去，说不定等他死了之后，苏家真能培养出主人得用的奴才呢。

    ……他像一枚游离在棋盘外的棋子，既没有被棋手无情抛弃，也不能对棋局产生任何的作用。

    孤独吗？好像还好。

    他为此感到怨愤吗？不。

    说他下贱也好，愚蠢也罢，苏酩“流浪”的这一年里，感受到最多的情感是思念。他思念在主人身边的每一分每一秒，哪怕是接受责罚。

    他知道自己的“外放”是主人难得的施恩，可他如果不能侍奉在主人身侧，还不如死在主人手里。

    ……

    苏酩几乎迫不及待地打了申请回主宅的报告，然后无时无刻不关注着回执结果。他又紧张，又忐忑。

    ——好在很快就被同意了。

    苏酩当然很高兴，可他又有点难过。他觉得自己太自私了，明明主人都高抬贵手留他一命，可他偏偏要回去，平白脏了主人的手。

    时隔一年，他还是迫不及待地回去领死。

    *

    谢玉珩显得比一年前更冷淡，更高不可攀。

    苏酩跪在他跟前，莫名有些哽咽，但他还是忍住了，深深叩首，“奴才请主人安。”

    “你教纪垣教得不够好。”谢玉珩面容平静，他看着和自己阔别一年的近侍，几乎是在抱怨，“这奴才还是更适合出外勤。”

    苏酩的呼吸都在这一难以置信的瞬间停住了。那句话从他耳中穿过，飘飘的，怎么也落不到实处。