长溪透过轿帘望出去，街市繁华，人流如织，很有几分江南水乡的温软气息。

    轿子在衙署前停下，谢长溪下了轿，负手立在阶前，打量苏州城的衙署。粉墙黛瓦，飞檐翘角，门前两株老槐树正值新绿，枝头雀鸟啁啾，比开封府闲适宜人，并不冷肃。

    裴桢上前，拱手道：“大人一路舟车劳顿，下官在珍宝楼略微薄酒，为大人接风洗尘。”

    “恒远，你和我为何要这么客气。昔年同窗的情谊，竟都忘了吗。”谢长溪侧目看他，唇角微扬，眼中笑意浅薄。

    这话只说的好听，昔年同窗，也不见谢长溪提拔他，何况如今他是上峰，他是下属，又能谈什么同窗情。

    他这话倒叫裴桢觉得自个儿吃了苍蝇，咽不下，吐不出。

    谢长溪面带笑意，见他不言语，便道：“带路罢。”

    珍宝楼离衙署不远，转过两条街便到了。月上枝头，珍宝楼前灯火辉煌，彩门欢楼扎得层层叠叠，红绿绢花在风中荡漾。

    门前栀子灯已亮，红光映在青石板路上。珍宝楼生意红火，跑堂的见有贵人来，忙上前将人带到二楼雅间。

    这雅间是裴桢吩咐人留的，推开窗便能瞧见运河夜景。谢长溪落座，环顾四下，雅间布置精致，挂有名家字画，案上摆放青花瓷瓶，插着几支新折的木绣球。

    一路同行的属官中，有殷勤的，赔着笑脸给谢长溪斟酒，谢长溪颔首微笑，并不饮。

    裴桢见了，替那官员打圆场，转移话题：“苏州本帮菜可口，不同于汴京风味，谢兄待会一定要好好尝尝。”

    谢长溪含笑：“恒远客气了，不妨同以前一样，叫我雪臣就好，我们可不能生分了。”

    裴桢应了声是，倒酒的下官灰溜溜地坐下。

    席间菜肴陆续上来，皆是苏州本帮菜，松鼠鳜鱼、碧螺虾仁、响油鳝糊...道道精致。

    谢长溪尝过后，兴致缺缺，随口夸了两句。

    裴桢看出他不喜这些，便问上菜的伙计，“这两日品鉴会结束，珍宝楼新进的糕点可还有？”

    伙计为难地笑笑：“有是有，只不多了，恐怕不能每位大人都能吃上。”

    “这位大人自汴京来，怕饮食不调，上些来给大人尝尝。”裴桢吩咐着。