可不爱听这些事。”语罢，唐志生扬长而去。

    唐志生见施筠肯松口，兴冲冲地将此事告诉柳妈妈。

    柳妈妈欢喜得紧，东苑那边，她最爱的就是施筠，生得清绝出尘，说话做事又稳重踏实。只可惜有个妹妹拖着，如今妹妹死了，倒也是个称心如意的儿媳。

    柳妈妈叮嘱道：“待她松了口，我就跟夫人说去。你也莫叫她拿捏了，你能瞧上她，是她的福分。”

    “莫去做些低三下四的事。”柳氏对这个好色的儿子颇为了解。

    唐志生颔首称事。

    东苑林妈妈听说青荷过世，急忙命人将其抬到柴房，捂着口鼻吩咐道，“青荷病了那么久，难免晦气，你尽早准备，近来郎君在东苑，别叫郎君知道了晦气。”

    住在侯府东苑的郎君，谢长溪。

    年少得志，十七岁便进士及第，是官家钦点的探花郎。

    如今外放归来，阖府上下皆忙得脚不沾地。

    施筠回说：“妈妈放心，我会妥当处置的。”

    “尽快。”林妈妈嫌恶地看了一眼，扭身时又道，“你明日还得去书房打理兰花，你晓得的，这儿除了你谁都看顾不了。”

    施筠颔首，转身进了柴房。

    夜里，施筠仍旧握着青荷的手，却已哭不出来，好像泪已流干。

    翌日寅时，一轮残月高挂。

    施筠彻夜未眠，等着打理兰花后回来再陪一陪青荷。

    昨日夜半微雨，因而往东苑去时，裙边沾了不少泥渍。东苑花房离耳房不远，一刻钟便到了。

    施筠见兰花开得正盛，叶片高低错落，香气清幽。

    东苑书房的窗棂正对着花架，施筠向来只管侍弄外边的兰花，至于厅堂、书房内的兰花如何摆放就不是她的事。

    这些兰花生得好，年前她其实已看过，只需每日浇水松土即刻。

    日升月沉，晨曦乍现。

    和煦灿然的金光倾落在兰叶上，不知被何触动，施筠没忍住流泪，泪珠滚落在兰花上。

    她如今失去至亲，无处安身。

    就连为青荷下葬的银两都凑不出。

    施筠心念一转，眼下最好的路，便是先答应唐志生，先为青荷下葬，再脱了奴籍。

    总归是有办法的，只是她不太喜欢这法子罢了。

    想到此处，施筠抬袖擦去眼角余泪，将所有兰花都打理一番，这才在辰时离去。

    书房窗前立住一道青影，方才一推窗，谢长溪便瞧见有道熟悉的身影。