再结合拐子‘捡’到英莲的时间和地址，林如海便直接派人去了苏州。

    英莲之父甄士隐虽无功名大富贵，却也并非寂寂无名之辈。正月十五那日膝下独女不甚走失，自是要满城寻找。

    先是报了官，后又拜托城中相熟人家帮忙，如今距离出事那日，也不过半月左右。

    扬州距苏州不远，若快马加鞭一日便可走个来回。

    二月初二，巳时二刻，扬州府衙的衙役便赶到了苏州府。

    刚将来意说了，那苏州知府便让人去仁清巷寻甄士隐。

    此时甄士隐与发妻封氏正因遍寻不到独女踪迹，昼夜焚心，求神拜佛，多方奔走。忽见衙役送了消息来，自是欣喜若狂。

    待甄士隐到了府衙，见了扬州来的衙役，两相一对照，甄士隐更是老泪纵横。

    派家丁回府与封氏言说一声，不过半个时辰，封氏便让人赶了马车等在府衙外面。

    按理，她应该留在家中等待消息，可普一听说有了女儿的消息，封氏竟是一刻钟都等不了了。

    让人收拾了些行李，便也坐进了马车里。

    甄士隐上了马车才发现发妻竟然也在马车上，先是怔了一下，随即便叹息了一声。

    他们夫妇二人年近半百才得此一女，平日里爱若珍宝犹嫌不足。自女儿失踪后，虽发妻不曾言语怨怪于他，但甄士隐却无一刻不是活在悔恨中。

    家中虽无大富贵，却也有些个下人，那他当日为何竟只让一个小厮带着女儿去看社火花灯？

    若是多安排几个人，若是他亲自抱着女儿出去，是不是女儿就不会出事？

    衙役骑马前行，马车跟在后面一路狂奔，一行人竟也在天黑前进了扬州城。

    由着衙役领着进了府衙，先是见了林如海，完事才看见被人领出来的英莲。

    一看见英莲，封氏便三步并两步的跑了过去。

    才离开父母半个月，英莲自是也认出了父母家人，当即就迈着小短腿扑进封氏怀里。

    英莲还罢了，封氏却再也控制不住的大哭起来。一旁的甄士隐也是不停的拿着袖子拭泪。等那颗一直揪着的心终于落地了，甄士隐才又朝林如海行了个读书人的礼。