和读书钱给小儿子。那大女婿呢？他忙前忙后这些年，得了什么？续弦夫人呢？她才二十八岁，跟着个十四岁的孩子过下半辈子？”

    乔慧不说话了。

    “人啊，不患寡而患不均。”李令曦叹道，“你爹觉得他分得公道，可别人却不这么想。大女婿觉得自己能干，该得更多；续弦夫人觉得自己年轻，不该就这么守着；二儿媳妇更不用说，傻丈夫靠不住，她就得为自己打算。”

    “所以他们就要害人？”乔慧眼圈泛红，语气哽咽，“芮弟才十四岁，他做错什么了？”

    李令曦轻叹：“他没做错什么，错就错在他生在乔家，是乔老爷最疼的儿子。”

    这话有些残酷，却是实情。

    三人出了城门，往西南走去。

    城外的路不好走，坑坑洼洼的。朦胧的月光时隐时现，四野一片灰蒙蒙。远处传来狗叫，一声接一声，听得人心里发毛。

    走了约莫半个时辰，前头出现一片黑乎乎的轮廓。是那座破庙，庙墙塌了一半，里头长满了人高的荒草。

    乔慧心提到了嗓子眼：“就是这儿……”

    李令曦示意她别出声，自己轻手轻脚走到庙门口，侧耳听了听。

    里头有动静，很轻，像是有人在翻身。

    她朝雪芽使了个眼色。雪芽会意，从包袱里取出一小包粉末，轻轻吹进庙里。

    这是迷魂散，不伤人，但能让人昏睡片刻。

    等了一会儿，李令曦推门进去。

    庙里一片漆黑，只有残缺的月光从破屋顶漏下来，照见地上躺着个人——是个粗壮汉子，睡得正香，打着呼噜。

    角落里乔芮被五花大绑着，嘴里塞着布，看见有人进来，他猛地睁大眼睛。

    乔慧连忙冲过去，手忙脚乱地解绳子：“芮弟！芮弟你没事吧？”

    绳子解开，布扯掉，乔芮大口喘气：“姐……我就知道你会来……”

    “别说话，先走。”李令曦示意。

    乔慧和雪芽扶着乔芮往外走，那汉子还在呼呼大睡，浑然不觉。

    出了庙门，走了好一段路，乔芮才缓过气来，把下午的事说了一遍。

    “……是曹大丰他儿子来找我，说城西书店有新书。我信了跟着去，走到半路就被人从后面打晕……”乔芮说着，咬牙切齿，“一定是二嫂指使的！她想阻止爹分家！”