之前，你们自己说，或许还能求得谅解。”

    屋里死一般寂静。

    炭盆里的火噼啪作响，映着一张张神色各异的脸——心虚的、恐惧的、不耐烦的、算计的。

    张大发第一个开口，语气生硬：“有什么好说的？娘是自己想不开上吊死的，我们做儿子的，虽然照顾不周，但也没虐待她。她自己钻牛角尖，怪谁？”

    “照顾不周？”张秀忍不住了，“大哥，你说这话良心不痛吗？娘去年冬天咳嗽了三个月，咳得整夜睡不着，你们谁请过大夫？谁给娘买过药？”

    张大发瞪她：“我怎么没买吗？我让我媳妇送过两回姜糖水！”

    “姜糖水？”张秀气得发抖，“那是治病的东西吗？娘咳出血丝了，你们知不知道！”

    王氏小声嘀咕：“老太太年纪大了，有点小病小痛很正常……”

    “小病小痛？”张秀转向她，“大嫂，你娘去年风寒，你连夜请大夫，人参鹿茸的灌，花了多少银子？怎么到我娘这儿就是小病小痛了？”

    王氏被问得哑口无言，别过脸去。

    老二接话道：“秀儿，你这话说的好像我们都亏待了娘似的。是，我们是没大哥有钱，可我们也尽力了。老三每个月给娘送粮，老四老五时不时送点菜，我也……”

    “你送了什么？”张秀打断他，“二哥，你上次来把娘攒了半年的鸡蛋全拿走了，说孙子要补身子。娘说留两个，你骂她小气，推了她一把，娘撞在桌角上，胳膊青了半个月！”

    老二脸色涨红：“我……我那是一时失手！”

    “失手？”张秀眼泪涌了出来，“三哥，你说，娘胳膊上那块淤青，是不是二哥推的？”

    老三低着头，不吭声。

    “三哥！”张秀声音带上了哭腔，“你就不能说句实话吗？”

    老三肩膀抖得更厉害了，许久，才用几乎听不见的声音说：“是……是二哥推的……”

    “老三你！”老二急了。

    “还有四哥五哥。”张秀转向那对双胞胎，“去年腊月，天寒地冻，你们把娘赶出家门，说家里要来客嫌娘碍眼。娘在柴房蜷了一夜，冻得发烧，是我从镇上赶回来，背她去看了大夫。”