人们只是安静了一会，又忍不住交谈起来。
他们说起了星舰爆炸时的景象，集体认同那是怪事。当说起在星舰残骸里救起的她和其他遇难者时，人□□谈的声音渐渐低下去。
乌萝终于有力气睁开眼睛，看清这些围绕在自己身边叽叽喳喳的人群。
这些身穿灰色制服的人也同样注视着她。
他们是维修工人，机械师，操作员——
所有人都曾经和她隔着隔离阀门对话。
她着手分离星舰动力区域时，没有想到自己还能有机会和这些人面对面说话。
“嘿。我们都在等着你醒呢。”
和她共事的维修工人主动把几包配给食物推到了她干燥的唇边：
“大家都想对你当面说声谢谢。当时把你和其他人捞起来的时候，你看上去像死了一样。没人觉得你能挺过来。”
说完，对方用拳头碰了碰乌萝的肩膀，回头对其他人说道：
“她做到了！农业星球的女孩，体格比钢筋还硬！”
一阵友善的笑声传开。
乌萝的视线轮流落在每个人的脸上。
寒冷，触须，火焰，断断续续的回忆同时冲击理智，又迅速消失。
她想起了什么。只是现在还无法用喉咙正常发声，她只能注视着众人身后的那扇门，焦急地尝试发声。舒适的床铺在她身下像是钉床。
“别急。别急。我们知道你在找谁。”
同事安慰她道。
人群向两边退开。细密的车轮碌碌声靠近。
坐在轮椅上，虚弱，但是精神焕发的米聂卡来到了她的面前。仿佛出自记忆的幻影，他专心注视她时，有一层朦胧的光圈在他周身散开。
乌萝只感到有一股剧烈的情绪袭击了自己，但神经无法模拟出真实的反应。脑内的每一处思维转动都极其迟缓。只有滚烫的脸颊与少年的冰凉呼吸接触时，才能让她平静下来。
米聂卡主动靠近，低头贴近她的手掌。像一只毛茸茸的，脸颊冰凉的小猫。
“我们活下来了，乌萝。”
众人欢笑起来，好几个人过来摸了摸米聂卡的头顶。
乌萝的手指穿过他细密顺滑的金发，划过眉梢与鼻梁，穿过嘴唇里吐出的湿润气体。现实与记忆一一重叠。
意识回到现实。
她将米聂卡拉入怀中，和他相视而笑。
“我们回来了。”
欢声笑语穿过简陋的医疗站，透过屏蔽门传达到基地的通道里。
巡逻时路过的维和官也被笑声感染，禁不住走到屏蔽门前，望向医疗站，对里面的人□□谈声心生好奇。
有人潜伏在阴影里靠近过来。
维和官迅速回头，看清对方身份后，低头敬礼：
“卡西乌斯指挥官。”
自从受伤后第一次出现在他人面前的卡西乌斯神色如常，倦怠虚弱痕迹完全被严肃神情盖过去。完美贴合他的脖颈的深色制服衣领上缘隐约露出脊椎固定带。
那是唯一能够证明星舰事故留下的创伤的地方。
在指挥官养伤期间，基地里一切如常。幸存者被收治，那些怪异事情被仔细地掩盖。现在没人再莽撞提及星舰里有什么。甚至那些幸存者也绝口不提。
卡西乌斯行至医疗站的门前，一眼看见了拥挤在一处的人群。
他停在原地，好像室内传来的欢快气氛是一堵有形的屏障。
维和官敏锐地注意到长官的情绪，顺势答道：
“哎，我这就把他们都叫回去。基地到处都需要人帮忙。没有闲聊的时间。”
卡西乌斯不言，退至门侧。
维和官闯入医疗站，越过泱泱人头嚷道：
“无关人员赶紧撤退，小心你们这个周期的工时不够了——”
人群里发出一阵模糊的抱怨声音。拖沓的脚步声从室内慢慢移到室外，一股脑地奔向走廊尽头。
卡西乌斯闭眼等到那些脚步声和灰尘都散尽，才重新瞥向医疗站室内。
乌萝仍然倚在床边，与那个金发异性说话。两人互相紧握对方的手掌，谈话时频频点头，亲密无间。
更重要的是，她说话时的口音回来了。
在工作中，乌萝从不暴露自己的口音。
那轻飘飘的，带着异乡因素的笑声钻进了卡西乌斯的心里，沾染了来自他的阴暗情绪，竟然像是一团被旧事勾起的恶气一样，堵在喉咙里不上不下，横冲直撞。
维和官挂着傻乎乎的笑走出来，向他报告道：
“里面只有无法撤离的病人了。您有其他事情需要我传达吗？”
卡西乌斯转眼望向自己和维和官脚下的灯光界限。
室内光线充足。而他固守在阴影内部，无法融入人群，也无法进入逐渐冷却的欢快气氛里。
犹豫了一会，他像是在说出一句难以启齿的话一样，快速说道：
“你去新兵办公室。找到睡魔，告诉他，等到乌萝恢复正常后，她会去维和官办公室报告，接受新人训练。”
“嗯？”
维和官吃惊地抻长脖子，望向长官，又望向医疗站里的乌萝：
“她？那个叫乌萝的维修工？”
称呼她是维修工本来只是陈述事实。不含有任何特殊意味。卡西乌斯此时却觉得格外刺耳。他干脆让维和官现在就去病房里带走米聂卡，随便去哪里消磨时间，总之消失在自己的视野里。
维和官只得照做。
米聂卡被迫离开病房。卡西乌斯不在意他的去向。看见乌萝独自待在医疗站里的惊讶表情，他这才轻松了些。
走进室内之前，卡西乌斯按了一下门铃，让她有所察觉。
乌萝听到铃声，立刻望向他，一只手抓住了床边栏杆坐起来。也许是因为身体还未恢复，她皱着眉头。
他疾走几步，感觉自己像是要伸手扶伤员似的——这太浮夸。他放缓脚步，结果反而被乌萝平静打量，好像这几步路永远地在她眼中循环，他无法逃脱。
卡西乌斯干脆停在了离病床一步远的地方，保持了探望病员的庄严姿态，缓缓放下手中的特效药。
“这是用来消除失调症状影响的药物。”
他实在不知道应该怎么和她正常对话，于是按照惯例说了几句表扬用语。所有台词都是被说过无数遍的陈腔滥调，不用经过思考。放在这种情况下刚好够用。
听他说着说着，乌萝噗嗤一笑。
而且是毫不掩饰的笑。
他停下来，不知是兴庆还是警惕：
“……有什么问题吗？”