良久。

    戚云晞蒙着眼，从锦褥里缓缓坐起来。她没有茫然四顾, 亦没有试图寻他所在之处，只是静静地坐着，像一尊失了灵气的玉雕。

    忽然，她朝着虚空开口了。

    “王爷要我想。”

    “那我便想。”

    “好好想……王爷说的本能，与我想要的世子，究竟差在哪里。”

    她这身份，早就不指望什么阳春白雪了。既然那点心思已经被他看透，摊在了明面上，那便索性摊得更彻底些。

    又静了一瞬。

    耳畔传来他低低的笑声。

    “想要一个世子？”

    他慢条斯理地重复着, 像是在咀嚼什么笑话, “你可知道，一个半身不遂、身处危局、且永远无缘大统的亲王……”

    他顿了顿, 声音里笑意渐渐淡去, 语调一点点沉下来，“他的世子，生来背负的，会是尊荣，还是枷锁？是护身符还是催命符？”

    “前日宫宴上那杯酒，你还没尝够吗？”

    “戚云晞，”

    他连名带姓地唤她, 冰冷的字眼直直扎进她心口，“你现在……还想要吗？”

    闻言, 戚云晞坐在那片黑暗里，许久没有动弹。

    宫宴上那盏酒的灼烧感，被药物支配的恐惧, 还有……他覆上来时那滚烫的、不容逃避的温度，随着他这句话，全数涌了回来。

    是啊，她又怎会忘记？这泼天的富贵，本就是刀尖舔蜜。可这些话从他嘴里说出来，她还是愣住了。

    眼前这个靠在床头、语气淡淡的男人，和前日宫宴上那个谈笑间逼退皇后的煞神，真的是同一个人吗？

    还是说……这副示弱的模样，也只是他的一层皮？

    戚云晞喉咙发干，声音有些涩：“王爷……何出此言？您是陛下亲子，太后疼爱，怎会自身难保？”

    “父皇的恩宠，皇祖母的怜惜，金丝银线绣出来的锦袍，披在我这残破之身上。”

    慕容湛自嘲地勾了勾唇角，漫不经心道：“世人觉得这是福分，可对我来说，这是枷锁。它让我成了京中最安全的人，也成了京中最无用的人。”

    “倘若有一日，这‘无用’护不住我了……披着这身王妃锦绣的你，是会脱下这身徒有其表的外衣自谋生路，还是……”

    他没说完。

    戚云晞心头一凛。

    这不是在问她愿不愿意，而是在问她——“你敢不敢”。

    她心中苦笑。

    在这偌大的京城里，除了眼前这个她亲手选的“活阎王”，天下之大，她还能去哪儿？