“是同一个女人吗？怎么听起来，你们已经认识很久了？她不知道你爱她？”

    薇薇安愈发觉得不对，从来没有过感情经历的杰里米，不会被骗了吧？

    “小姐……”杰里米没有回答，而是换了一个话题。 “如果您将来结婚了，我还能留在您身边吗？”

    “这要看你的意愿，和我是否结婚没关系。”

    何况，她也没有结婚的打算。唯一一个能让她考虑婚姻的人，她已经很久没见了。

    她想念洛克。

    想念和他一起读书、讨论问题、看戏的日子。

    人有的时候很贱。得到的时候总想要更多，失去以后，又会后悔，开始满足于失去之前的样子。

    最近一次听到洛克的消息，是她去天鹅酒馆吃饭的那一天。

    琼的丈夫巴伯先生去年病逝了。据说他替客人刮脸时划伤了手，伤口感染，没熬过去。

    今年，琼嫁给了罗伯特·科尔。罗伯特原来是个屠夫，后来做起牛肉供应的生意。他的妻子几年前因病去世，留下一个九岁的女儿。他一直给天鹅酒馆送肉，也清楚琼对食材的挑剔。

    一开始罗伯特觉得这个乡下女人难缠。后来发现她只是要求高，从不赖账，也不让别人吃亏。

    再后来，他开始顺手替琼做些杂事，送完肉以后，偶尔在酒馆里多坐一会儿，吃一碗琼做的菜。琼也会给他留下一块新烤的面包。

    直到有一天，有人随口称罗伯特为“老板”，罗伯特立即纠正：“巴伯太太才是老板，我只是来吃饭的。”

    莉斯说，琼大概就是从那一刻开始考虑嫁给他的。莉斯讲这些故事，加了许多她想象的细节，不能完全当真。

    薇薇安仍然替琼感到高兴。那个心地善良、做了一手好菜的女人，终于有了自己的生活，也遇见了一个懂得欣赏她的本事，不会借婚姻夺走她辛苦建立的一切的男人。

    如今，天鹅酒馆已经成了辉格党人的俱乐部。丹比倒台以后，他领导的反对国王与法国结盟的力量也随之瓦解。查理二世重新与法国和解，拿到了路易十四的钱，也不必再为了王室财政顺着议会，对待议会的态度也强硬起来。

    薇薇安觉得这些贵族的政治和小孩子过家家差不多。今天结盟，明天又反目；昨天还是敌人，今天就成了盟友。

    没了丹比这个共同的敌人，沙夫茨伯里伯爵和约克公爵的短暂联盟也宣告破裂。伯爵依然聚集力量，设法排除约克公爵的继承权。