陶熙回到营地的时候，太阳才刚过中天。
霜爪趴在岩石上，正闭着眼睛打盹。白额在给幼崽们梳理皮毛，小雪四脚朝天地躺在雪地里，露出圆滚滚的肚子。
石爪和黑耳卧在营地的东侧，有一搭没一搭地聊着什么。几头母狼聚在一起，用爪子刨开冻土找草根嚼。
所有的狼都以为陶熙至少要到傍晚才会回来——如果他还能回来的话。
这种天气单独猎食对一头刚恢复的年轻公狼来说，能活着回来已经是万幸，更不用说带着猎物了。
陶熙跑进营地的时候，嘴里叼着那只少了半条后腿的雪兔。他已经跑了不短的距离，胸口起伏得厉害，呼出的白气在面前凝成一团一团的小雾。
黑色的皮毛上挂着一层细碎的冰晶，是跑太快沾染上的雪。
他把兔子往地上一扔，用前爪按住了。
"我回来了。"他说。
营地安静了。
小雪第一个反应过来。幼崽从雪地里蹦起来，跑到陶熙面前，低头嗅了嗅那只兔子，又抬头看了看陶熙，黑亮的眼睛瞪得圆圆的。
"黑哥哥你猎到的？"
小雪的声音尖尖的，"你成功了？"
"嗯。"
白额走了过来。狼后低头闻了闻兔子，又闻了闻陶熙——从头部到尾巴，把他全身的味道嗅了一遍。
她在确认陶熙有没有受伤。闻完之后，白额退后半步，尾巴轻轻摇了一下。
"没有伤。"
她说，"干净利落。"
石爪从东侧走了过来。深灰色公狼站在几步之外，目光在陶熙和兔子之间来回移动，眼神复杂。
它张了张嘴，想说什么，但最终什么也没说，转头走了。
霜爪从岩石上站起来，跳下来，走到陶熙面前。狼王低头看了一眼兔子——断了一截后腿，伤口断面整齐，是被咬断的。
兔子身上没有其他明显的伤，说明陶熙是一击致命。
"怎么猎到的？"
霜爪问。声音不高，但带着审视。
陶熙抬起头，迎着狼王的目光。
"我用了人类的陷阱。"
他说，"我把兔子赶到了陷阱上面。"
营地再次安静了。几头母狼互相看了一眼，黑耳停下了嚼草根的动作，石爪走了一半又停下了脚步。
人类的陷阱。狼群知道那是"危险"的东西——那些铁的、会咬断骨头的、被它们叫做"铁牙"的东西。但陶熙说他用那个来猎食？
霜爪的瞳孔缩了缩。"你碰了铁牙？"
"没有碰。"
陶熙说，"我把兔子赶到铁牙上面。兔子踩到了，铁牙夹住了它。我从铁牙上把兔子拽下来——只用嘴咬了兔子，没碰铁牙。"
霜爪:这也行。
霜爪没有说话。狼王的目光依然在陶熙身上，但那种审视的意味变了。没有那总"看看这个废物能不能做到"，而变成了另一种东西——狼王在重新评估他。
陶熙知道现在是个机会。他把兔子尸体往旁边推了推，抬起头。
"但我回来不是因为猎到了兔子。"他说。
霜爪的耳朵转了一下。
"我在那片林子里闻到了陌生狼的气味，回来向你们禀告。"
陶熙的声音放低了一些，"不是一只。好像是好几只。我在回来的路上的丛林里闻到了，所以我跑了回来。"
整个营地的气氛瞬间变了。母狼们把幼崽拢到身边，石爪转回身来，黑耳站了起来，所有耳朵都朝着陶熙的方向。
"几天的？"霜爪的声音沉了下来。
"今天的。"
陶熙说，"新鲜的。我回来的时候它们还在。"
石爪的喉咙里滚出一声低吼。"就是朔风遇到的那批。它们跟过来了。"
"不一定跟过来了。"
陶熙说，"它们可能只是在附近探路。但有一个问题——它们目前不知道我们狼群的具体位置。我在那片林子的时候它们没看到我。我把兔子叼走之后留下了血迹和气味，它们可能会顺着找过来。"
霜爪的尾巴绷直了。狼王的目光在狼群中扫了一圈，最后落在朔风身上。白狼一直站在陶熙旁边，安静地听完所有的话，没有插嘴。
"你怎么看？"霜爪问弟弟。
朔风说："陶熙能闻到它们，它们也能闻到陶熙。如果它们顺着陶熙的气味找到营地——"
"那我们就提前打一场，主动出击干他们。"
石爪打断道，尾巴竖起，"来就来，谁怕谁。"
"打不是最好的选择。"陶熙说。
所有狼的目光又转回他身上。陶熙能感觉到朔风的身体往他这边靠了靠——白狼在用这种方式告诉其他狼：他说的话，我撑。
"我有一个计划。"
陶熙说，声音尽量平稳，"可以把它们的威胁解决掉。但我需要帮手。"
陶熙沉默了两秒，组织了一下语言。
"那片林子里有很多铁牙。我数了，至少七个。密布在一块空地周围，排列没有规律。陌生狼不知道那里有铁牙。但如果我能把它们引到铁牙的范围内——"
他停了一下。狼群安静地听着，连小雪都不出声了。
"——它们至少会损失一只。剩下的会被吓跑。它们知道这是我们设的局，它们短时间内，不会再来，甚至可能以后都不会了。"
石爪发出一声嗤笑。"你的意思是用人类的铁牙帮我们打仗？你怎么引？你怎么保证不会把我们自己的狼引到铁牙上？你怎么——"
"我记住了每一处铁牙的位置。"
陶熙打断它，"我走过那片林子，我数过，我记在脑子里了。我知道哪里可以走，哪里不能走。"
石爪还想说什么，朔风开口了。