曾如意想起炕上的一些事，不觉耳朵有些发烫。

    谁家出去走商，还惦记着买这个，属实不正经。

    可常霄又说多买了些，要倒卖赚钱的，倒让他又不好说什么了。

    午后的阳光洒在身上，正是最好的春日光景。

    再过两个月便要热起来，往前数则是冷得紧。

    满打满算，一年里最舒服的无非只有春秋的零星几个月罢了。

    曾如意靠在常霄的身上，跟他说起自己在马桥的见闻。

    “只是觉得，时机不对。”

    县衙忙着应对涌入的灾民，该是最焦头烂额的时候。

    这会儿忽然要改草市集为草市镇，大兴土木，不又得多费一番心力。

    常霄听罢却道：“兴许是要走以工代赈的路数。”

    这个词曾如意是第一次听到，有些不解是哪几个字。

    常霄便牵过他的手，在掌心里写了出来，指尖拂过，只觉得发痒，曾如意笑着往回轻轻缩了缩。

    “好久，没这样了。”

    原先他的哑疾还没好时，只能用写字代替说话，一开始常霄还怕痒，后来索性都习惯了。

    如今再做这样的动作，反而令人升起几分怀念。

    从一开始只能蹦出单个的字，到现在能连着说上小半句。

    从一开始咬字不甚清晰，需得慢慢说才能让人听懂，到现在捋顺了舌头，愈发得心应手。

    常霄知道曾如意时至今日，每天也没少默默地念书练习，绝非是单纯的运气好，能恢复得如此顺利。

    两人的十根指头在一起缠了半晌，好歹说回正事上。

    常霄道：“这以工代赈，是我自己的说法，不知衙门用的是不是一般的词，不过意思大致就是，为着那些个没有稳定生计的灾民能安身，专门设工事好让他们去卖力气，借此发粮食、发工钱，一边不至于让他们流落街头，四处生事，一边又让他们能填饱肚子，慢慢借此攒够回乡的盘缠。”

    他道京东府内，好些人就被遣去修河堤了。

    “莘县这段河道不曾受损，漕运停航先前是为着凌汛期间的安全考虑，估计不多时就要重开了，只不过还能往东边的下游去。这边没的河堤能修，自然就得找别的法子，县城的城墙刚修了不到十年，不必重新大修，估计衙门想来想去，来修镇子是个不错的主意。”

    曾如意听懂了常霄的意思，想了想道：“那，要赶紧了。”

    如今马桥还不见大批工匠涌入，估计所谓的“以工代赈”未曾正式开始。

    想要抢得先机，不能拖得太久。

    “这趟带回来的货出手，进账几十贯是有的。”

    除此之外，还有草编鸟笼未结的货款。

    两样加起来，想来足够在马桥活动一番。

    哪怕不够买什么的，能得一张年份久一些的赁契也合适。

    待到在马桥顺利安顿，生意运转起来，他也能空出时间琢磨琢磨该怎样对付曾家大伯，好从他嘴里榨出曾如安当年的下落。