他看着那道通往下方的、已经空无一人的楼梯拐角。

    千绪下楼的脚步声已经彻底消失了，连同她身上那种特有的看似漠不关心又包容的气息，一起从这栋大楼里抽离。

    这本来就是他想要的结果，不是吗？

    退回到安全线以内，将那些“日常”扼杀在萌芽状态，继续做一个能在黑暗中游刃有余的胆小鬼。这是一个无论从哪种逻辑来看，都最符合“太宰治”这个身份的最优解。

    但是，空气中那种因为她离去而产生的空洞感，却比他预想的要来得猛烈得多，就像是习惯了在严寒中跋涉的人，好不容易找到了一处可以烤火的火炉，却又因为害怕被火焰灼伤，而亲手将它推开。

    当火光熄灭的那一刻，周围的寒冷会比之前更加刺骨。

    “……真是个没出息的家伙啊。”

    他自嘲地说，随后大跨步地向楼下走去。

    起初，他还在努力维持着那种属于侦探社“不良前辈”的悠闲步态，但当他走到第二层时，那种“如果再不快点，她可能就真的融入到那些无关紧要的人群中去”的恐慌感渐渐蔓延了上来。

    他的脚步不由自主地加快了，甚至带上了一丝他自己都没有察觉到的慌乱。

    当他终于推开一楼的那扇大门，初秋傍晚略带凉意的风迎面扑来。

    太宰治深吸了一口气，视线迅速在门外的街道上搜寻。

    然后，他愣住了。

    在距离侦探社大门不过几步远的红砖墙边，彼方千绪并没有像他想象中那样，已经头也不回地汇入了下班晚高峰的人流中。

    她正靠在墙上，单手拿着手机在回消息。傍晚橘色的夕阳落在她棕色的发梢上，给她整个人镀上了一层毛茸茸的暖光。

    听到推门的声音，千绪抬起头，将手机塞回口袋，平静地看向了站在台阶上的太宰治。

    她的眼神里全然没有刚才在楼道里的那种不耐烦，只有一种“啊，你果然还是下来了”的了然。