我必须，必须拉住他。

    ……

    便民学堂今日开张。

    我们到学堂时，门口已经排起了长队：挎菜篮的妇人，牵孙儿的老丈，做力气活的汉子。

    熟面孔不少。

    西市浆洗坊的刘大婶带着闺女，朝我连连挥手。佃户老赵穿着唯一那件没补丁的短褐，咧嘴笑。石板少年踮着脚往里看，眼睛亮得惊人。

    生面孔更多。

    “真不要钱？”

    “俺都四十了，手比脚笨……”

    “听说还教妇人防身哩！”

    嗡嗡的议论声混成一片。

    裴秀叉着腰指挥宇文成都搬条凳，嗓门大得半条街能听见。

    明月从屋里快步出来，额角有细汗，脸上却发着光。

    我们把课表发给大家，拿到手的乡亲，都看得极认真。

    刘大婶不认字，闺女凑在她耳边小声念。老赵把课表小心折了三折，揣进怀里贴肉放着。石板少年盯着“识字启蒙”几个字，手指在字上一笔一划地描。

    “想学识文断字的，进东厢房。”

    “想学商贾之道的，去西厢房。”

    “想学几招防身的，”明月顿了顿，目光扫过那些眼含期盼的妇人，“去后院。”

    “今日上午大家可以先挑自己感兴趣的试试，往后每日就按课表上的时辰来。”

    话落，人群立马动了起来。

    东厢房人最多。明月从国子监请来一位告老还乡的老文书，姓陈，最擅教蒙童开笔。

    屋里二十多套桌椅很快坐满。后头来的，自己找砖头、搬木墩，坐过道、挤窗下。

    西厢房的先生是一位退休的老账房，姓周，打算盘比说话还快。

    几个做小买卖的汉子挤在最前头，眼睛瞪得溜圆。

    后院最热闹。

    今日休沐，宇文成都、贺璟、裴文若三人都在。裴文若还特意从裴家军退下来的老兵里请了位姓胡的老教头，专教妇人防身。

    胡教头往场中一站，腰背挺得笔直，眼神锐利，往下一扫，叽叽喳喳的妇人们立刻静了。

    “妇人防身，”胡教头开口，声音不高，但每个字都砸得清楚，“不求打杀，只求脱身。”

    “今日，就教三样：挣、喊、跑。”

    底下坐着的、站着的妇人们，个个屏住了呼吸，眼睛一眨不眨。

    我站在廊下，听着东厢房的朗朗读书声。

    “天——地——人——”