圣上面前提点两句，让他对这有去无回岛多多关照。”

    公公没有再劝。他瞥见阿九望向的那个清秀女子，于是提步走到阿蘅面前。“你，就是阿蘅？”

    阿蘅行礼。“是民女。”

    公公点点头。“不错。模样倒是周正。听说……你还是罪臣赵远章的收官弟子。”

    阿蘅并不知道司天监的名字，只是她只在一个人手下学过几天书，所以知晓赵远章是司天监的本名。听到公公这样说，她的行礼姿势更谦卑。“民女不过有幸承蒙得过几天赏识，不敢以收官弟子自居。何况赵老先生是罪臣，臣女不敢造次。”

    公公上下打量她一番，再看看阿九。“他虽是罪臣，但即便是圣上也时常感念他的才情广识。虽然依照走错了路，但就算是当朝丞相的学识在他面前也是不可比拟。我会将此事禀明圣上，谅不会追究此事。圣上操劳国事，一心为民。不免底下的人不干不净，做出这些危害苍生的事。我昨夜仔细拷打了那罪人，又查阅相关文书供案。方知有人以公谋私，既然人既已烧死，此事便作了结。岛上人的罪名虽不至流刑，但法就是法。望你们日后在岛上时刻谨记圣恩浩荡，才不辜负我今日的话。”

    众人都没读过什么书，只看见阿蘅和阿九双双跪下谢恩，也就都一同跪下叩首。

    “谢主隆恩。”

    公公满意至极，点点头。他转过头，示意随从把缆绳收上来。就在这时，船尾方向忽然传来一阵骚动，紧接着是铁链拖过甲板的哗啦声和含混的嘶吼。

    矮胖子不知怎么挣开锁链，从船舱里冲出来。他身上的官袍已经撕得不成样子，脸上全是血，额头上一道大口子还在往外渗。他的眼睛红得像烧透的炭，嘴里含混不清地喊着什么，又哭又笑。

    “祭天——祭天——没有人祭天，老天爷不会放过你们的！”